[寄稿] 閉鎖された法律市場、国民の知る権利のために今は開放しなければならないとき

大韓民国の法律市場は、依然として顧客中心ではなく法曹である中心として働いている。これは単なる制度の問題ではなく、法律サービス全般に敷かれた権威主義的思考と構造的閉鎖性の結果だ。筆者は、この古い構造を解体し、情報の平等を実現する消費者中心の開放された法律市場を作らなければならないと信じる。

歴史を振り返れば権力はいつも情報を統制する方式で維持されてきた。中世ヨーロッパでは、聖書はラテン語でしか書かれておらず、平民はその内容を知ることができませんでした。情報はすぐに権力であり、聖職者はその権力を独占した。 15世紀のグーテンベルクの印刷物の普及と聖書の各国語翻訳は、そのような独占を崩した決定的なきっかけでした。情報の解放はすぐに権力の移動であり、これはフランス革命と産業革命、さらには民主主義の拡散につながった。

法律も同じだ。法は国民の権利を守る道具であるが、解釈とアプローチが特定の階層によって独占される場合、その法は支配の手段として転落する。情報へのアクセスが遮断された法律市場は、国民の権利の上に君臨する既得権の障壁にすぎない。

今日、国民が法律サービスに接近できる主要な通路の一つは「広告」だ。広告は単なる商業行為ではありません。それは弁護士が自分の専門性とサービスを自由に表現し、国民がこれを比較・評価して合理的に選択できるように助ける憲法的権利の空間だ。つまり、広告は弁護士の表現の自由であり、国民の知る権利を同時に具現する民主的装置だ。

過去の弁護士市場は決して開かれた市場ではなかった。広告は禁忌となり、弁護士の受任は全館・ブローカー・知人紹介など非公式ルートに依存した。消費者は十分な情報を得ていないまま、制限された経路と評判だけに寄りかかって弁護士を選択しなければならなかった。それによる過度の費用と情報格差はそっくり国民に転移され、法律サービスはむしろ国民から遠ざかった。

今は変わらなければならない。国民は弁護士を選ぶ権利がある。そして弁護士は、サービス提供者として自分が提供する業務能力と専門性を自由に知らせる機会を保障されなければならない。特に資本力と認知度が不足した小規模・新進弁護士ほど広告自律化が切実だ。彼らには自らの特長、地域性と専門性、哲学とアプローチを市場にアピールする唯一の手段が広告だ。広告を規制すると、すべての表現が均一化される。その結果、消費者は自分に合った弁護士を選ぶことができる実質的な選択肢を失い、弁護士は自分の差別性を市場に知らせることができない。結局これは消費者に不利であり、競争のない法律市場構造を固着させる結果を生む。

広告が資本中心にしか傾いてはならないという指摘には一定部分共感できる。特定の広告構造が資金力によって露出と受任の機会を左右することになると、これは情報の偏りを引き起こす可能性があるからだ。しかし、こうした懸念は、広告の「形式と構造」に対する技術的・政策的調整で十分に改善できる問題だ。それがまもなく広告自体を制御したり表現自体を抑制したりする正当な理由になることはできない。 「国民を情報から保護する」という名目の下、広告を制限する態度は、実際は国民を情報から隔離させることだ。これは法律消費者を自ら判断できない存在と前提し、公共の判断力を過小評価する危険な発想だ。広告規制は常に最小限でなければならず、表現の自由と知る権利を前提に出発しなければならない。

このように表現の自由を脅かす基準は、今でも現実で働いている。最近筆者が属する法務法人大輪は、自社ホームページに記載した文句により、大韓弁協から懲戒開始の申請を通知された。問題になった部分は、次のビジョン宣言だった。

「法務法人大輪が追求する究極の目標は、世界最高の法律事務所になることです」

この文は会社の哲学と目標を明らかにした宣言に過ぎなかった。特定のサービスを促進する意図もなく、受任を誘導する目的もなかった。それでも「最高」という表現が入ったという理由一つだけで懲戒手続きが開始された。

本当にこれは広告ですか？消費者がこの文章を見て法律事務所に連絡するほど直接的で具体的な影響を受けるという客観的根拠もあるか？会社のビジョンと方向性を表現する文章でさえ検閲対象になれば、弁護士はもはや自由に話すことができない。これは広告規制ではなく、表現自体に対する制御だ。これはすぐに情報の非対称を助長し、人脈に依存して弁護士を選択する歪んだ市場が作られ、ブローカーの受任など不透明な取引が繰り返される原因となった。これがまさに統制を維持しようとする構造が生んだ弊害だ。

このような構造を根本的に変える手段がまさに広告の自由化だ。広告を通じて弁護士は自分の哲学と専門性を透明に伝えることができ、国民は自分で比較して選択することができる。これは全館礼遇とブローカーの受任に代わる最も健康で合法的な方法であり、消費者保護と法律市場の透明性向上の鍵となる鍵だ。

情報は隠すのではなく、明らかにされ、比較され評価されなければならない。広告を通じて弁護士は国民に自分の存在を知らせることができ、国民は自分に合った法律サービスを主体的に選択することができる。これがまさに情報の民主化であり、消費者権利の核心である。

今は閉鎖された法律市場を開放しなければならない時だ。表現の自由と情報の自由、知る権利を保障しながらも資本偏向構造を矯正できる方法は存在する。規制のための規制ではなく、自由のための調整が必要です。それが真の開放であり、民主主義が働く法律市場の出発点だ。

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