"¿Has aumentado de peso? Vamos a recibir un tratamiento WeGobee"... En la era de perder peso mediante inyecciones, el lado claro y oscuro de la locura de WeGoBe [Weekend Digging]

La Organización Mundial de la Salud (OMS) definió la obesidad como una enfermedad en 1994. Desde entonces han aparecido numerosos tratamientos, pero ha continuado la controversia sobre los efectos secundarios y la pérdida de peso. Mientras tanto, la situación cambió con la llegada del Wi Gobi, conocido como la “inyección milagrosa”. Está atrayendo la atención por su excelente efecto de pérdida de peso y su facilidad de uso, y gradualmente se está extendiendo la percepción de que estamos en la “era del control de peso con medicamentos”. Esta semana, 'profundizamos' en la popularización de las pastillas para la obesidad, que comenzó con Wigobi, y las sombras que se esconden detrás de ella.

En el pasado, la obesidad tenía más efectos secundarios que beneficios.

El primer tratamiento para la obesidad de la humanidad fue el dinitrofenol (DNP), que apareció en 1933. Este fármaco, que era excelente para reducir el peso aumentando artificialmente el metabolismo, ahora está clasificado como un veneno porque se han informado efectos secundarios graves como aumento de la temperatura corporal, deshidratación y daño a los órganos.

En la década de 1950, se hicieron populares medicamentos como la fentermina, que suprimía el apetito estimulando el sistema nervioso simpático o excitando el sistema nervioso central. La fentermina es una droga llamada "droga mariposa" en Corea y ha estado en el centro de atención por su excelente efecto supresor del apetito. Sin embargo, el uso prolongado tiene muchos efectos secundarios, como sequedad de boca, impaciencia y enfermedades mentales como depresión, por lo que la FDA lo ha aprobado solo para uso a corto plazo.

En la década de 1990, se generalizaron los fármacos que suprimían el apetito mediante la regulación de los neurotransmisores. La fenfluramina y la dexfenfluramina ganaron popularidad por sus poderosos efectos supresores del apetito, pero más tarde se informaron efectos secundarios cardiovasculares graves, incluida la enfermedad de las válvulas cardíacas. Belviq, que apareció en la década de 2010, también llamó la atención por sus efectos supresores del apetito e inductores de saciedad, pero fue retirado del mercado después de que se descubrió que el uso prolongado aumentaba el riesgo de cáncer.

Wegobee cambió el paradigma del mercado de las dietas

El punto de partida para nuevos tratamientos contra la obesidad es el análogo del GLP-1 (péptido 1 similar al glucagón), que se desarrolló como tratamiento para la diabetes tipo 2. Esta hormona se secreta en los intestinos cuando se consumen alimentos, lo que promueve la producción de insulina en el páncreas y reduce los niveles de azúcar en sangre. Al mismo tiempo, ralentiza el vaciamiento gástrico para aumentar la saciedad y suprimir el apetito, acción que se ha convertido en una pista para el tratamiento de la obesidad. A diferencia de los supresores del apetito existentes, como la fentermina, que actúan directamente sobre el sistema nervioso central, los análogos del GLP-1 imitan las hormonas naturales y tienen un bajo riesgo de adicción y abstinencia.

El primer tratamiento para la obesidad de esta clase fue Saxenda (nombre del ingrediente: liraglutida), que se lanzó en Corea en 2018, pero tenía el inconveniente de tener que recibir inyecciones diarias ya que su vida media era de solo 24 horas. WiGobee (nombre del ingrediente: semaglutida), que apareció más tarde, mostró un mayor efecto de pérdida de peso con solo una administración por semana, lo que aumentó considerablemente la conveniencia y cambió la cara del mercado del tratamiento de la obesidad.

Wegobee causó sensación al dominar el mercado a los seis meses de su lanzamiento nacional en octubre del año pasado. En el primer trimestre de este año, el tamaño del mercado de tratamiento de la obesidad superó los 100 mil millones de KRW por primera vez, de los cuales las ventas de Wegobi ascendieron a 79,4 mil millones de KRW, lo que representa el 73,2 % de la cuota de mercado.

La sombra de la popularización de Wi Gobi ① Mal uso y abuso

Junto con la creciente popularidad de Wegobee, los casos de mal uso y abuso también están aumentando rápidamente, convirtiéndose en un problema social. Wigobi solo puede administrarse mediante prescripción médica a pacientes con obesidad grave y un IMC de 30 o superior o un IMC de 27 o superior y que tengan enfermedades concomitantes como presión arterial alta, diabetes o enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, se ha señalado que, en realidad, hay bastantes casos en los que se prescribe en los hospitales a personas de peso normal que no cumplen con los estándares.

En una declaración del pasado mes de junio, el Consejo Ciudadano para la Soberanía del Consumidor criticó: "A pesar de que Wigobi tiene normas estrictas de dosificación basadas en el índice de masa corporal (IMC), se prescribe indiscriminadamente con fines cosméticos, etc." y "El Ministerio de Salud y Bienestar ni siquiera ha hecho un recuento oficial sobre el estado de las prescripciones erróneas de Wigobi, poniendo en riesgo la seguridad pública".

La popularización de Shadow of We Gobi ② Distribución ilegal

El problema de la distribución ilegal también es grave. Las ventas ilegales que ignoran los estándares de prescripción continúan ocurriendo en línea, y desde octubre de 2024 hasta julio de 2025, el número de ventas ilegales en línea y anuncios de corretaje de WeGobee detectados por el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos alcanza los 62 casos. Se descubrió que el comercio ilegal de tratamientos para la obesidad se había producido en 184 cafés y blogs (51,3%), 81 foros de anuncios en línea (22,6%), 32 redes sociales (8,9%) como KakaoTalk, 31 plataformas comerciales usadas (8,6%) y sitios de ventas en línea (8,6%).

En particular, frases como “Compartir Wegobi genuino”, “Se puede comprar sin receta” y “Agencia de compra directa en el extranjero” todavía circulan abiertamente en las salas de chat abiertas de KakaoTalk y en los mensajes directos de Instagram. Se sabe que se ganan la confianza abusando de imágenes genuinas y realizando transacciones mediante técnicas inteligentes como la transferencia de fondos a cuentas personales.

Popularización de Shadow of We Gobi ③Productos similares

Productos similares que han aprovechado la popularidad de Wegobee también se están difundiendo rápidamente. Los anuncios con frases como "WiXB tipo película" y "Oral GLP-1" se pueden buscar fácilmente en YouTube, el blog de Naver y los centros comerciales de SNS.

El problema es que la mayoría de estos productos no contienen semaglutida, un ingrediente clave de Wegobee. Si nos fijamos en la lista de ingredientes, a menudo contiene sólo ingredientes al nivel de alimentos funcionales para la salud, como bacterias del ácido láctico, extracto de té verde y garcinia cambogia.

Los expertos señalan que este tipo de publicidad puede causar confusión entre los consumidores y, en algunos casos, generar problemas legales. El abogado Lee Il-hyeong (Bufete de abogados Daeryun), ex farmacéutico, enfatizó: “Si el producto induce las ventas creando confusión como si tuviera un efecto similar al Wigobi, puede ser un acto de engaño al consumidor según la Ley de Publicidad y Etiquetado de Alimentos” y agregó: “Se necesitan medidas más precisas para proteger a los consumidores”.

No existe ningún medicamento para adelgazar sin efectos secundarios.

Está previsto que Maunjaro (nombre del ingrediente: terzepatida), un fármaco de próxima generación para el tratamiento de la obesidad que recientemente se sabe que tiene un efecto de pérdida de peso más fuerte que WeGobee, se lance en Corea a mediados de este mes. La terzepatida es un agonista dual que activa simultáneamente los receptores de GLP, a diferencia de la semaglutida, que sólo activa el GLP-1, y registró una tasa de pérdida de peso mayor que Wigobi en ensayos clínicos.

Sin embargo, la serie GLP-1 tampoco está a salvo de efectos secundarios. Según el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos, se informaron más de 143 efectos secundarios desde octubre del año pasado, cuando Wigobi se vendió en Corea, hasta marzo de este año. La Agencia Europea de Medicamentos advirtió sobre la posibilidad de un efecto secundario poco común que podría causar pérdida de visión, y los datos de la Agencia de Medicamentos del Reino Unido también contaron alrededor de 400 casos de pancreatitis aguda con medicamentos de la misma clase.

Los expertos advierten que es necesario sopesar los pros y los contras antes de utilizar medicamentos para bajar de peso. Choi Hyeong-jin, profesor del Departamento de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Seúl, dijo: "We Gobi ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre y mejora las enfermedades cardiovasculares, por lo que es un fármaco útil para los pacientes que lo necesitan". También señaló: "Entre los efectos secundarios, un problema particular es la disminución de la masa muscular, y si disminuye más allá del estándar, es perjudicial para la salud. Su uso con fines cosméticos causa más daño que beneficio". El profesor Choi dijo: "Espero que la gente no busque la belleza a expensas de su salud" y añadió: "Algunos médicos que suministran medicamentos a pacientes que solicitan recetas con fines de belleza también deberían atenerse a su papel original de priorizar la salud del paciente".

Reportero Seong Min-seo (sms@fnnews.com)

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