El hermano menor del 'ejecutivo en la sombra' Kim Beom-seok, ¿por qué Coupang no quiso revelarlo?

Esforzándose por “proteger al hermano Kim Beom-seok”... El objetivo de Coupang es estafar al gobierno y a los consumidores coreanos
Intentos de defender los precios del mercado de valores estadounidense y minimizar los riesgos de litigios... El tamaño de la factura por “sanciones, demandas colectivas y deserción de consumidores” crece

La audiencia conjunta sin precedentes de seis comités permanentes de la Asamblea Nacional sobre el "incidente Coupang" terminó en caos. La dirección de la respuesta de Coupang, que está aumentando la confusión con medidas de seguimiento a medias, apunta en última instancia a "proteger a los hermanos del presidente Kim Beom-seok", "defender los precios de las acciones" y "minimizar el riesgo de litigios". Sin embargo, los dispositivos que Coupang y los hermanos del presidente Kim han preparado para evitar diversas regulaciones y riesgos judiciales en realidad están aumentando el nivel de sanciones y la posibilidad de demandas a gran escala en el país y en el extranjero.

La variable más importante en la 'designación de Kim Beom-seok como jefe' es su hermano menor, Kim Yu-seok.

Lo que quedó claramente revelado por la filtración de información personal a gran escala de Coupang fue que el hermano menor del presidente Kim, el vicepresidente Kim Yu-seok, era el ejecutivo a cargo de la división de gestión del campo de entrega de la corporación coreana. Coupang Inc, que cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) en los Estados Unidos en 2021, ha revelado en informes públicos presentados a la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) durante los últimos cinco años que el vicepresidente Kim, que es una "persona especialmente relacionada" con el presidente Kim, está afiliado a Coupang. Sin embargo, su título no fue revelado y figuraba como uno de los empleados enviados desde la sede de Estados Unidos a la corporación coreana. En el informe, Coupang describió al vicepresidente Kim (nombre en inglés Yoo Kim) como "el hermano del presidente Kim Beom-seok y su esposa también trabaja en Coupang".

Estaba escrito que el papel del vicepresidente Kim estaba "relacionado con la estrategia y las operaciones" y que su remuneración estaba fijada al mismo nivel que la de los demás empleados. Según la divulgación, el vicepresidente Kim recibió un salario anual de 430.000 dólares (alrededor de 620 millones de wones) y 74.401 acciones de transferencia restringida (RSU) de Coupang en 2024. Aplicando el precio actual de las acciones de 23 dólares por acción, vale alrededor de 2.400 millones de wones. RSU se paga cuando un empleado cumple con las condiciones establecidas por la empresa, como desempeño y longevidad. El vicepresidente Kim recibió más de 3 mil millones de wones en efectivo y acciones solo en 2024, y el pago acumulado según el informe publicado después de la cotización (recibos para 2021-24) supera los 14 mil millones de wones.

Los círculos industriales y políticos creen que, aunque el vicepresidente Kim es un ejecutivo no registrado, ha estado en Coupang desde 2014 y ha desempeñado un papel importante, incluida su participación en las principales actividades y decisiones de gestión de la empresa junto con su hermano mayor, el presidente Kim. Un funcionario de la industria dijo: "El mero hecho de que Kim Yu-seok no quisiera revelar que era vicepresidente muestra que ya tiene considerable influencia y poder de toma de decisiones dentro de la empresa. Dependiendo del rol y estatus de Kim Yu-seok, la designación de Kim Beom-seok como director podría conducir a resultados completamente diferentes, por lo que parece que intentaron separar las posiciones externas e internas con fines de gestión de riesgos".

La existencia del vicepresidente Kim se considera una variable clave para determinar si el presidente Kim es designado como la misma persona (jefe: una persona o corporación que realmente controla un gran conglomerado). La Comisión de Comercio Justo designó a Coupang como un gran conglomerado en 2021, pero designó a Coupang Corporation como la misma persona, diciendo que no había pruebas suficientes para designar al presidente Kim, ciudadano estadounidense, como la misma persona. En ese momento, esta decisión fue controvertida y posteriormente la Comisión de Comercio Justo hizo posible que los extranjeros designaran a la misma persona y especificó los requisitos y disposiciones de excepción para designar a la misma persona para corporaciones. Posteriormente, el presidente Kim, un extranjero, evitó ser designado como la misma persona al ser reconocido con excepciones como no tener acciones en filiales nacionales, no tener familiares que participen en la gestión y no realizar transacciones financieras con la empresa. Las autoridades consideraron al vicepresidente Kim como "miembro de Coupang, pero no hay base para juzgar que participa en la gestión".

Sin embargo, durante el incidente y la audiencia de filtración de información personal a gran escala en diciembre de 2025, se confirmó que se desempeñaba como vicepresidente y recibió una cantidad importante de compensación e incentivos en acciones, y se analiza que esto también afectará la selección de la misma persona programada para mayo de este año.

Joo Byeong-ki, presidente de la Comisión de Comercio Justo, señaló que "es necesaria una investigación para determinar si el hermano menor de Kim Beom-seok, Kim Yu-seok, participa en la gestión y cuántos bonos y remuneraciones recibe", y señaló que deberían seguir modificaciones legales para "evitar trucos" y evitar lagunas institucionales. El presidente Joo enfatizó: "Incluso si (el presidente Kim Beom-seok) es designado como la misma persona, las disposiciones para el castigo real bajo el sistema legal actual son demasiado débiles" y agregó: "Debe prepararse una nueva ley para regular la expropiación de ganancias privadas e incluso el beneficio de los familiares mediante la recepción de bonificaciones excesivas".

Coupang niega la sospecha de que esté trabajando como un 'ejecutivo en la sombra', diciendo: "El vicepresidente Kim no está en condiciones de tomar decisiones de gestión o llevar a cabo directamente actividades de gestión, y no recibe un salario o compensación particularmente más alto en comparación con aquellos en puestos iguales o similares".

"Si se hizo una divulgación falsa, la ampliación de la demanda estadounidense es inevitable".

La aparición del CEO interino Harold Rogers, quien se convirtió en jefe de la corporación coreana debido a una filtración de información personal, y la extraña respuesta de Coupang, que fue criticada como una "burla del gobierno y el pueblo coreano", se están convirtiendo en noticias negativas que aumentan aún más el riesgo. Mientras se llevaba a cabo una investigación conjunta público-privada, Coupang hizo un anuncio sorpresa de información que estaba cerca de la autoexoneración y respondió citando al Servicio Nacional de Inteligencia y diciendo: "Seguimos las instrucciones de las autoridades". El representante Rogers también intentó cambiar el marco de esta autoinvestigación diciendo públicamente: "Es un ejemplo exitoso de cooperación, pero el gobierno coreano no está informando adecuadamente al público". Al mismo tiempo, Coupang también presentó un plan de compensación de "pagar 50.000 wones por persona por vales de compra" a los 33,7 millones de víctimas de la filtración de información, pero cuando se abrió la tapa, en realidad no era más que un "cupón de 5.000 wones". Llegaron quejas sobre el "comportamiento smishing que cruzó la línea" al comercializar las filiales de Coupang entre las víctimas.

Aunque las reacciones de nuestro gobierno y de los consumidores nacionales podrían haberse predicho, el análisis de que los inversionistas del mercado de valores estadounidense están detrás de las repetidas afirmaciones que son inconsistentes con el primer plan de compensación le da peso al análisis. De hecho, los datos presentados por Coupang a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) antes de la audiencia conjunta contenían información que el gobierno coreano no confirmó, como identificar al culpable de la filtración, confirmar que el culpable accedió a 33 millones de cuentas pero en realidad almacenó solo unos 3.000 datos y confirmó que se eliminaron sin compartirlos con un tercero. También se indicó que se pagarían a los consumidores cupones por valor de 1,685 billones de wones. En la disculpa en inglés que el presidente Kim Beom-seok emitió 40 días después del incidente, se señala que la intención era reducir el riesgo de demandas de los inversores, aunque utilizó términos como "falsa inseguridad" y "falsamente acusado" que son diferentes del idioma coreano. Aunque Coupang cooperó con el gobierno coreano tanto como fue posible y tomó medidas proactivas, parecía haber puesto todos sus esfuerzos en transmitir el mensaje de que las autoridades estaban presionando y acosando excesivamente a las empresas estadounidenses.

Coupang, que ha mostrado una amplia gama de acciones contra la política y las relaciones estadounidenses al gastar más de 15 mil millones de wones en fondos de lobby desde 2021 hasta el tercer trimestre de 2025, cuando cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York, enfrentó su mayor crisis desde que cotizó debido a su respuesta a medias a este incidente. El número de bufetes de abogados locales que presentan demandas colectivas contra Coupang está aumentando. El bufete de abogados Levy & Kolshinki ubicado en la ciudad de Nueva York anunció: "Estamos lanzando una demanda colectiva para los accionistas que sufrieron daños por la filtración de información de Coupang". Hasta la fecha, se entiende que hay al menos cinco bufetes de abogados que han anunciado la contratación de demandantes para demandas colectivas relacionadas con Coupang. Los bufetes de abogados también parecen alentar la "denuncia de irregularidades" mediante la introducción de regulaciones de la SEC que pagan recompensas (10-30% del monto recaudado) a personas con información privilegiada que reportan información no pública significativa. Si aumenta el número de accionistas que reclaman daños y perjuicios por la filtración de información personal, la revelación poco sincera del vicepresidente Kim Yu-seok y la caída de los precios de las acciones debido a revelaciones falsas para minimizar la situación, el tamaño de la demanda y el monto de la compensación podrían crecer a una escala astronómica.

Ya está en curso una demanda colectiva contra el presidente Kim y Coupang Inc. Los demandantes representativos son accionistas de la Pensión Pública de la Ciudad de Nueva York, que consiste en la Pensión de Empleados Públicos de la Ciudad de Nueva York y la Pensión de Policía y Maestros. Los accionistas afirmaron que Coupang ocultó el riesgo de exceso de trabajo y muerte debido a las malas condiciones laborales durante el proceso de oferta pública inicial, y que ocultó información sobre la manipulación de los resultados de búsqueda y obligando a los proveedores a fijar los precios, y que el precio de las acciones se desplomó después de ser investigado por las autoridades coreanas después de cotizar en bolsa, y definieron esto como un "acto gravemente falso y engañoso". El primer juicio dictaminó que el caso no podía reabrirse y fue desestimado, pero el demandante apeló y se enfrentó a una sentencia judicial adicional. Mientras la demanda estaba en curso, se produjo una filtración de información personal y surgieron sospechas contra el vicepresidente Kim Yu-seok, lo que provocó una caída de los precios de las acciones en el mercado de valores de EE. UU. y una demanda colectiva que Coupang estaba tratando de defender.

Dong-hu Son, un abogado de Nueva York de SJKP (Bufete de abogados Daeryun, EE. UU.), que lidera una demanda colectiva para las víctimas de la filtración de información personal de Coupang en los EE. UU., dijo: "Si hay una discrepancia entre el contenido principal anunciado por Coupang a través de la divulgación pública y la realidad, y si hay algo intencionalmente omitido u oculto, se verificará (principalmente) a través de documentos internos y la estructura de toma de decisiones en la etapa de descubrimiento". "La cuestión es si los riesgos de gobernanza y toma de decisiones se han divulgado suficientemente. Si Kim Yoo-seok, una parte relacionada, hiciera una divulgación que redujera u omitiera el hecho de que tenía una influencia significativa en la toma de decisiones o la estructura de control de la empresa, podría convertirse en objeto de una disputa y serían inevitables litigios adicionales", explicó.

El precio de las acciones de Coupang, que se había desplomado debido a la filtración de información, se recuperó más de un 6% después de que se hiciera un anuncio que intentaba minimizar la situación, recuperándose hasta los 24 dólares por acción. Sin embargo, cuando el gobierno coreano anunció una investigación más estricta y medidas de seguimiento contra Coupang, cayó un 1,36% y un 2,24% durante días consecutivos el 30 y 31 de diciembre del año pasado, manteniéndose en 23,59 dólares.

■ También existe la posibilidad de cooperar con el Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos en medio de la guerra rápida del fiscal especial por la “presión externa sobre la investigación de Coupang”

El fiscal especial permanente y el Servicio Nacional de Impuestos también apuntan a Coupang. Coupang, que había reclutado a personas de la fiscalía, los tribunales, el Ministerio de Empleo y Trabajo, la Comisión de Comercio Justo, el Servicio Nacional de Impuestos, la policía y la Asamblea Nacional, se encuentra en un estado de "gobierno vegetal", ya que el gobierno emitió una "prohibición de contacto con Coupang", advirtiendo de "deshonra para la empresa". Si la respuesta ilegal sistemática de Coupang o su relación de colusión se revelan en la investigación del equipo de investigación especial permanente, se espera que las consecuencias sean significativas.

El 31 de diciembre del año pasado, el equipo del Fiscal Especial Permanente Ahn Kwon-seop convocó e investigó a Kim Jun-ho, un informante de interés público en la 'Lista Negra Coupang', como testigo. El Sr. Kim trabajó como miembro del equipo de recursos humanos en el Centro de Logística de Protección del Servicio de Cumplimiento de Coupang (Coupang CFS) durante cinco meses a partir de noviembre de 2022, y estuvo a cargo de excluir a los solicitantes de empleo utilizando documentos de la lista negra. El equipo del fiscal especial está investigando el caso principal de impago de la indemnización por despido por parte de Coupang, así como las sospechas de presión externa injusta que surgieron durante la investigación y presentación de informes de este caso.

La sospecha de presión externa sobre la investigación, provocada por las revelaciones del Fiscal Jefe Moon Ji-seok, quien estaba a cargo del caso, inevitablemente amplía la investigación para incluir la colusión no sólo dentro de la fiscalía sino también entre funcionarios del Ministerio de Empleo y Trabajo y Coupang. Coupang CFS cambió sus reglas laborales de una manera desfavorable para los trabajadores en mayo de 2023, y la Sección Este de Seúl del Ministerio de Empleo y Trabajo en ese momento lo aprobó. El equipo del fiscal especial está controlando el proceso general de la investigación de la fiscalía sobre Coupang y la absolución tras la aprobación del Ministerio de Empleo y Trabajo. La comunidad jurídica cree que será clave obtener pruebas físicas que respalden la sospecha de presión externa durante la investigación.

El Servicio Nacional de Impuestos, que detectó la supuesta evasión fiscal extraterritorial de Coupang y lanzó una investigación fiscal especial de alta intensidad, insinuó la posibilidad de cooperación con el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de Estados Unidos. El mundo político cree que los "esfuerzos para salvar vidas" del Congreso estadounidense o la respuesta pasiva de las autoridades no serán eficaces, dado que este incidente puede haber causado daños a los inversores nacionales, como exponer a Coupang a una demanda colectiva a gran escala. Lee Hae-min, miembro del Partido de la Reforma de Corea, señaló: "Dado que Coupang no proporciona los datos (solicitados por el gobierno coreano y la Asamblea Nacional), hemos llegado a la conclusión de que será necesaria una bomba del IRS de EE. UU. para tomar una medida". Y añadió: "Me pregunto si Coupang ejercerá presión más allá de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) hasta el IRS. El costo de la presión también será significativo".

Mientras tanto, el Comité de Ciencia, Tecnología, Información, Radiodifusión y Comunicaciones de la Asamblea Nacional planea presentar cargos contra el presidente Kim, el vicepresidente Kim y el ex director ejecutivo Kang Han-seung (gerente comercial de América del Norte), quienes no se presentaron a la audiencia durante dos días consecutivos, por cargos como no comparecencia en virtud de la Ley de Testimonio de la Asamblea Nacional. El director ejecutivo Rogers, el ex director ejecutivo Park Dae-jun, el vicepresidente Cho Yong-woo y el auditor Yoon Hye-young fueron incluidos en la lista de acusaciones por perjurio y otros cargos en virtud de la Ley de Evaluación y Testimonio de la Asamblea Nacional.

Reportera Lee Hye-young zero@sisajournal.com

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