“2,5 pisos” con muchos muertos… El coste de la habitual “expansión ilegal” visto en el desastre de Daejeon

El día 20, se produjo un incendio en una fábrica de automóviles en Daedeok-gu, Daejeon, que mató a 14 empleados. Como se descubrieron nueve muertes concentradas en un espacio dúplex de dos pisos y medio que no estaba en los planos, las sospechas de cambios estructurales arbitrarios o de expansión ilegal se citan como una de las principales causas del aumento de las víctimas.

La comunidad jurídica predice que este desastre conducirá a una batalla sobre la responsabilidad legal por el incumplimiento por parte del empleador de sus obligaciones de gestión de seguridad, dependiendo de los resultados de la futura investigación.

En relación con esto, Kim Hyeong-jin, abogado de Daeryun Construction and Real Estate Group en bufete de abogados, señaló: “Si se confirma que la sospecha de expansión ilegal es cierta y se reconoce una relación causal significativa con la expansión de las víctimas humanas, como la estructura en cuestión que impide la evacuación en caso de incendio, será una base clave para responsabilizar a la gerencia por una gran responsabilidad en virtud de la Ley de Castigo por Accidentes Graves”. Añadió: “El hecho de que un espacio que no figura en los planos haya sido operado en sí mismo puede ser un indicador de que el sistema de gestión de seguridad y salud no se estableció e implementó adecuadamente”.

La siguiente es una sesión de preguntas y respuestas con el abogado Kim.

-Si se producen víctimas a gran escala como el incendio de Daejeon y se descubren violaciones de la ley, como negligencia en la gestión de la seguridad, ¿cuál es la disposición legal más crítica para los dueños de negocios?

▲Si como resultado de la investigación se confirma una violación de la obligación de garantizar la seguridad y la salud, el castigo más severo es el artículo 6 (Disposiciones sobre sanciones) de la Ley de sanciones por accidentes graves. Según esta disposición, si se producen una o más muertes debido a una violación de la obligación de garantizar la seguridad y la salud especificada en el artículo 4, el propietario o gerente de la empresa está sujeto a una pena de prisión de duración determinada de más de un año o una multa de no más de mil millones de wones. En este caso, parece difícil evitar una pena de prisión, ya que el número de muertes llega a 14 y la corporación también puede recibir una multa de hasta 5 mil millones de wones en virtud del artículo 7.

-Aún está en investigación, pero si se confirma que un espacio de 2,5 pisos que no estaba en los planos fue creado de manera arbitraria, ¿qué disposiciones de la ley de edificación podrían ser problemáticas?

▲Es una violación del Artículo 11 (Permiso de Construcción) y el Artículo 108 (Disposiciones Penales) de la Ley de Construcción. Las ampliaciones que aumentan la superficie útil de un edificio deben obtener el permiso del gobierno local. Cualquiera que viole esta norma y construya un dúplex arbitrariamente estará sujeto a una pena de prisión de hasta 3 años o una multa de hasta 500 millones de wones. En particular, como en este caso, inmediatamente después de que ocurra un gran número de víctimas, el tribunal procederá separadamente de la orden administrativa correctiva y la agencia de investigación también procederá con una sentencia sobre responsabilidad penal.

-Aunque la ampliación ilegal no fuera la causa del incendio, ¿se puede responsabilizar a la empresa por la extensión de los daños como consecuencia de una “muerte por negligencia profesional”?

▲Así es. El artículo 268 de la Ley Penal (homicidio por negligencia ocupacional) estipula que toda persona que cause la muerte por negligencia profesional será castigada con una pena de prisión de hasta cinco años o una multa que no exceda los 20 millones de wones. Si resulta cierto que las ventanas del piso sospechoso de ser ilegal eran estrechas y el paso externo limitado, esto se convierte en un elemento clave para probar la relación causal entre la negligencia del empresario y la muerte. En otras palabras, si la estructura en cuestión era legal y los empleados pudieron evacuar, existe una mayor posibilidad de que se reconozca la responsabilidad por homicidio relacionado con el trabajo.

-¿Cómo se manejan las infracciones relacionadas con las instalaciones de extinción de incendios, como el vapor de aceite y las estructuras de paneles sándwich dentro de la fábrica?

▲ Consideraremos si existe o no una violación de la Ley de Prevención de Incendios (Ley de Prevención de Incendios y Gestión de la Seguridad). Debido a la naturaleza del proceso, aunque hay muchos materiales combustibles, si las instalaciones de extinción de incendios, como los rociadores, no se mantienen y gestionan adecuadamente, está sujeto a un castigo severo. En particular, dado que existe una alta posibilidad de que los espacios sospechosos de expansión ilegal no estén equipados con instalaciones legales contra incendios, esto puede dar lugar a sanciones penales separadas tras una investigación especial por parte de la Agencia Nacional de Bomberos.

-¿Cuáles son los lineamientos legales que la gerencia que actualmente explota una antigua fábrica o centro comercial debería utilizar este desastre como lección para revisar?

▲Es tarde después de que ocurre un accidente. En primer lugar, los factores de riesgo, como los procesos de riesgo de incendio, deben bloquearse de antemano mediante una evaluación de riesgos, etc., y debe realizarse una investigación exhaustiva para determinar si el plano del registro del edificio coincide con el espacio real en uso. Si hay una edificación dúplex o temporal que no está en los planos, se debe demoler inmediatamente o consultar a un perito legal para determinar si se trató de un procedimiento legal. Además, la única manera de minimizar los riesgos legales es comprobar si las instalaciones de extinción de incendios están oscurecidas por estructuras ilegales y causando "deterioros visuales y funcionales".

Reportero Kwon Byeong-seok (bsk730@fnnews.com)

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El “piso 2,5” lleno de muertos... El coste de la habitual “expansión ilegal” a la luz del desastre de Daejeon (enlace)