[Lupa legal] ① “¿Firmé, pero no hay indemnización por despido?”... Los peligros de los contratos ejecutivos extranjeros

Después de firmar el acuerdo de renuncia, me notificaron que “no se puede pagar la indemnización por despido”.
Abogado Bang In-tae y Daeryun: “La relación laboral real es más importante que el título”.

"Todo lo que tienes que hacer es firmar. Te daré un premio de consolación".

El Sr. A, que trabajó para una empresa durante 26 años y ascendió al puesto de director ejecutivo, recientemente recibió una repentina solicitud para renunciar a la sede en el extranjero. Posteriormente, la empresa dijo que pagaría una compensación si se firmaba el acuerdo de renuncia, pero una vez completada la firma, adoptó la posición de que "dado que el director general no es un empleado, no podemos pagar la indemnización por despido".

Este es un caso revelado recientemente por el abogado Bang In-tae del bufete de abogados Daeryun. El caso involucraba una disputa entre el Sr. A, que era el director ejecutivo de la sucursal coreana de una empresa europea, exigiendo el pago de una indemnización por despido a su sede en el extranjero, y finalmente se resolvió con el pago total de 350 millones de wones sin una demanda.

Según el abogado Bang, las empresas globales suelen utilizar el llamado "Acuerdo de renuncia ejecutiva" cuando reestructuran sus sucursales coreanas o reemplazan a su director ejecutivo. En lugar de pagar dinero de consolación, es un método para incluir la promesa de no plantear objeciones legales en el futuro.

El problema es que hay muchos casos en los que las oficinas centrales en el extranjero juzgan a una persona como empleador simplemente porque es un ejecutivo registrado y no tiene la obligación de pagar una indemnización por despido. Sin embargo, la legislación laboral coreana considera que la forma real de trabajo es más importante que el título o la forma del contrato.

La Corte Suprema también mantiene la posición en fallos anteriores de que “independientemente del nombre, si el trabajo se proporciona de manera subordinada bajo la dirección y supervisión del empleador, debe considerarse un empleado”.

De hecho, en el caso del Sr. A, se informa que realizó su trabajo bajo instrucciones específicas de la sede en el extranjero y no pudo ejercer de forma independiente la autoridad financiera y de personal de la sucursal. De hecho, la explicación es que estaba más cerca de un trabajador por cuenta ajena bajo el control de la central que de un gerente.

En base a esto, el abogado Bang solicitó el pago de una indemnización por despido, argumentando que “dado que la Ley de Normas Laborales es una ley obligatoria, cualquier acuerdo para renunciar a una indemnización que sea menos favorable que la ley es inválido”, y llegó a un acuerdo después de aproximadamente dos meses de consultas.

El abogado Bang enfatizó: "La firma de un acuerdo de renuncia no significa que la responsabilidad de la empresa desaparezca" y agregó: "La clave no es el título, sino la relación laboral real". Continuó señalando: “Si usted es un ejecutivo sólo de nombre, pero en realidad actuó siguiendo instrucciones de su sede en el extranjero, existe una alta posibilidad de que un tribunal coreano lo juzgue como empleado”. Añadió: “Si uno se basa únicamente en los estándares globales y pasa por alto la legislación laboral coreana, podría llevar a una disputa por valor de cientos de millones de wones”.

También aconsejó a las empresas extranjeras: “Durante el proceso de establecimiento de una sucursal o de nombramiento o reemplazo de ejecutivos, el sistema de instrucción laboral, la estructura del personal y de la autoridad financiera, y el método de determinación de la remuneración deben revisarse cuidadosamente de antemano” y “las acciones del personal tomadas sin una comprensión precisa de la legislación laboral coreana pueden resultar en una carga legal significativa”.

Reportero Jeong Ye-jin yejin0311@inews24.com

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