Con la excusa de la 'eficiencia de gestión', se corta el trabajo... la negativa injusta a contratar que amenaza la supervivencia de las pymes

Abogado Son Kye-jun, de la firma Daeryun (S.L.)

En el terreno industrial, las grandes empresas y las pymes suelen construir relaciones de colaboración y buscar un crecimiento conjunto. Sin embargo, en la práctica empresarial real, siguen produciéndose con frecuencia conductas desleales que aprovechan la posición dominante de las grandes empresas. En particular, en el caso de las pequeñas empresas colaboradoras que dependen de una gran parte de su facturación de una determinada gran empresa, la realidad es que quedan inevitablemente expuestas, sin remedio, a las exigencias abusivas de la empresa contratante. Entre los diversos tipos de prácticas comerciales desleales, hay una conducta que amenaza de la forma más directa y letal la propia subsistencia de las pymes: la 'negativa injusta a contratar', que reduce o interrumpe injustamente el volumen de trabajo.

La negativa injusta a contratar consiste en reducir drásticamente los pedidos, sin motivo razonable, a una empresa colaboradora con la que se lleva mucho tiempo operando, haciendo prácticamente imposible el mantenimiento del negocio. Las grandes empresas suelen adoptar, en lugar de una rescisión unilateral del contrato, la fórmula de reducir el trabajo poco a poco bajo pretextos como la eficiencia de gestión, el cambio de política interna o la distribución del volumen. Cuando la empresa colaboradora, al sentir amenazada su supervivencia, protesta, la gran empresa justifica su conducta alegando, en la mayoría de los casos, que decidir el volumen y con quién comerciar es libertad de gestión de la empresa y principio de libertad contractual.

Sin embargo, ni la lógica del mercado ni la libertad contractual pueden ser una carta blanca para toda arbitrariedad. El Tribunal Supremo y la Ley de Defensa de la Competencia consideran claramente ilegal que una gran empresa abuse de su posición dominante para privar de oportunidades comerciales a una contraparte que difícilmente puede encontrar clientes alternativos y para socavar su base de gestión. Reducir drásticamente de forma unilateral el volumen de operaciones aprovechando la posición dominante, sin que exista una causa objetiva y razonable —como una falta grave del proveedor, defectos de calidad o retrasos continuos en la entrega—, constituye una práctica comercial desleal que la Ley de Defensa de la Competencia regula con rigor.

De hecho, quien escribe representó a una empresa abocada al cierre por la reducción injusta del trabajo por parte de una gran empresa. La empresa A, una pequeña compañía del sector de embalaje y logística, había operado en exclusiva con la gran empresa B durante más de 20 años. Pero un día, B comenzó a reducir el trabajo con el pretexto de la eficiencia y llegó incluso a incrementar de golpe el volumen para luego trasladarle la responsabilidad alegando que no cumplía los plazos, manteniendo así una presión injusta. Finalmente, el volumen de A se desplomó a menos de la mitad y se vio abocada a temer el cierre inminente.

Esto iba más allá de una mera reducción de volumen: era un asunto que cumplía claramente los requisitos de infracción de la Ley de Defensa de la Competencia, a saber, la reducción de operaciones sin causa razonable. Quien escribe presentó ante la Comisión de Comercio Justo una denuncia que analizaba minuciosamente los hechos objetivos y los fundamentos jurídicos, y logró llevar a la mesa de negociación a B —que temía una sanción severa—, alcanzando un acuerdo amistoso. Como resultado, A pudo recibir una compensación por los daños efectivos y recuperar con éxito sus derechos legítimos.

Del mismo modo, si se atraviesa una crisis de gestión a causa de medidas comerciales desleales de una gran empresa, no hay que soportarlo indefinidamente ni resignarse. Como la clave del conflicto reside en la prueba objetiva, es más importante que nada conservar rigurosamente los materiales habitualmente intercambiados con la empresa contratante: correos electrónicos, mensajería, actas de reuniones, órdenes de pedido, etc. También es necesaria la prudencia de dejar constancia por escrito que confirme el contenido de las instrucciones injustas, aunque se hayan dado verbalmente. Los casos de prácticas comerciales desleales exigen simultáneamente la comprensión de las particularidades del sector y la interpretación jurídica compleja. Si está sufriendo un perjuicio injusto, debe recibir la asistencia de un experto desde las fases iniciales del caso para defender activamente los legítimos derechos e intereses de su empresa.

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