Fiasco del Han River Cross Swim… cómo obtener una compensación como consumidor ante la cancelación unilateral de un gran evento

Kim Hyung-jin, abogado de Daeryun

Preparó su entrenamiento durante varios meses y tomó el tren de madrugada para subir a Seúl, pero la competición fue cancelada. Y eso que hasta esa misma mañana recibió un mensaje que decía "se celebra con normalidad, venga al lugar". El '2026 Han River Cross Swim (Hankeuseu)', previsto para el pasado día 20, quedó en un fiasco por la cancelación unilateral de la organización, y unos 6.700 participantes inscritos están buscando una respuesta legal. La organización esgrime la "imposibilidad de reembolso por fuerza mayor", pero si ese argumento se sostiene jurídicamente es otra cuestión.

Estos episodios de cancelación unilateral no solo ocurren en una competición de natación concreta, sino de forma frecuente en toda clase de eventos afectados por las condiciones meteorológicas —festivales de música al aire libre, maratones locales, grandes conciertos, etc.—, por lo que se requiere que los consumidores conozcan de antemano cómo responder legalmente. Kim Hyung-jin, abogado de Daeryun LLC, afirmó: "Lo esencial de este episodio no es una simple cancelación de evento, sino que la organización, aun en una situación plenamente previsible, convocó a los participantes al lugar y luego les notificó la cancelación", y añadió que "existe una probabilidad considerable de que se niegue el efecto de la cláusula de exención conforme a la Ley de Condiciones Generales".

P. La organización sostiene que "no hay reembolso por ser fuerza mayor". ¿Se sostiene jurídicamente?

▲ En pocas palabras, en este caso es difícil que ese argumento se acepte tal cual. El artículo 7, apartado 2, de la Ley de Condiciones Generales establece que "es nula la cláusula que, sin razón suficiente, limita el alcance de la indemnización del empresario o traslada al cliente el riesgo que debe soportar el empresario" (artículo 7 de la Ley de Regulación de las Condiciones Generales). Además, conforme al artículo 6, apartado 1, y apartado 2, punto 1, de la misma ley, se presume que las "cláusulas injustamente desfavorables para el cliente" han perdido equidad.

El núcleo de este caso es que, pese a que el pronóstico meteorológico y el volumen de descarga de la presa de Paldang eran suficientemente previsibles de antemano, se enviaron mensajes de "celebración normal" hasta la madrugada del propio día, induciendo al desplazamiento. Aun en un espectáculo al aire libre o un gran festival ordinario, si la organización, pese a poder prever suficientemente el mal tiempo, intentó forzar la celebración y la canceló justo antes, es muy probable que ello se atribuya no a una fuerza mayor irresistible, sino a la culpa de la organización (incumplimiento contractual).

P. Al cancelarse el evento, ¿se puede reclamar, además de la cuota de participación (precio de la entrada), gastos adicionales como el KTX o el alojamiento?

▲ Reclamar sí se puede, pero su reconocimiento depende de cada justificante. Al reclamar indemnización por incumplimiento contractual, cabe pedir el resarcimiento del "interés de confianza", es decir, los gastos realizados confiando en que el contrato se cumpliría. De ellos, los gastos habitualmente realizados se reclaman como daño ordinario, y los gastos especiales que lo excedan solo pueden reclamarse cuando la otra parte pudo conocerlos (sentencia de la Sede de Pyeongtaek del Tribunal de Distrito de Suwon, de 14 de septiembre de 2023, asunto 2022gadan70863).

En particular, en eventos que reúnen participantes de todo el país —festivales regionales o grandes competiciones deportivas—, la organización puede prever suficientemente el gasto en transporte y alojamiento de los participantes. Si la organización envió mensajes de "venga al lugar" hasta la madrugada del propio día, es muy probable que se reconozcan como daño ordinario del interés de confianza el KTX, el autobús, el alojamiento, etc. Eso sí, es imprescindible un justificante concreto del gasto.

P. ¿Cómo responder si, en lugar de cancelar, notifican un 'aplazamiento del evento' y rechazan el reembolso?

▲ Tampoco en este caso pueden rechazar el reembolso esgrimiendo condiciones generales unilaterales. En una competición o concierto que se celebra en una fecha concreta, 'esa fecha' es en sí misma una condición esencial del contrato. Si la fecha se cambia unilateralmente por circunstancias de la organización o por un clima previsible, ello constituye un incumplimiento y una modificación grave del contenido del contrato, por lo que el consumidor tiene el derecho legítimo de no aceptar la nueva fecha y exigir la resolución del contrato y el reembolso íntegro.

P. ¿Qué pruebas y respuestas hay que preparar ahora mismo?

▲ Hay documentación que conviene asegurar en este momento: ① captura del mensaje de "celebración normal" enviado por la organización y del mensaje de notificación de cancelación (o aplazamiento); ② justificante de pago de la cuota (entrada); ③ confirmación de reserva del transporte y factura del alojamiento; ④ noticias o avisos sobre la retirada de la autorización de seguridad por parte del ayuntamiento competente, etc. Recopilar estas pruebas objetivas es la base clave que decide el resultado no solo en el caso Hankeuseu, sino en cualquier conflicto jurídico de un gran evento arruinado por culpa de la organización. Después, hay que exigir formalmente el reembolso y la indemnización mediante correo con acuse de recibo (burofax) y, si la organización no atiende, avanzar por la vía civil, como el procedimiento de menor cuantía o una demanda colectiva.

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