What’s next for South Korean doctors who face license suspensions because of walkouts

SEOUL, South Korea (AP) — South Korea’s government is pressing ahead with its vow to suspend the licenses of thousands of junior doctors who ignore its repeated demands to end their collective walkouts.

Nearly 9,000 out of the country’s 13,000 medical interns and residents have been refusing to work for about two weeks to protest a government plan to increase South Korea’s medical school admission quota by about two thirds.

Here are some questions and answers about what’s next in the strike:

HOW DOES THE SUSPENSION WORK?

After their walkouts caused hundreds of surgeries and other treatments to be canceled, the government ordered the junior doctors to return to work by Feb. 29 or face license suspensions and possible legal charges. Most of them missed the deadline.

On Monday, the government dispatched officials to about 50 hospitals to formally confirm the absence of striking doctors, before informing them of their license suspensions and giving them a chance to respond.

Vice Health Minister Park Min-soo said the doctors face a minimum three-month suspension. Suspension records will leave them facing more than one year of delay in getting licenses for specialists and further barriers in landing jobs, Park said.

Park suggested it would take weeks to complete procedures for suspending licenses. Once it’s done, some striking doctors will likely respond with legal action.

Hyeondeok Choi, partner at the law firm Daeryun that specializes in medical law, said it would be “impossible” for the government to suspend the licenses of all the 9,000 doctors. He said the government would likely target less than 100 of the leading strikers.

The Korea Medical Association, which represents 140,000 doctors in South Korea, said it supports the junior doctors’ walkouts. Joo Sooho, a spokesperson at the KMA’s emergency committee, said Monday that senior doctors are considering economic support for the strikers if their licenses are suspended.

WHAT OTHER STEPS THE STRIKERS CAN FACE?

South Korea’s medical law says doctors who refuse the government’s back-to-work order can face up to three years in prison or a 30 million won ($22,480) fine, as well as up to one year of license suspensions. Those sent to prison or given even suspended prison sentences automatically lose their licenses.

The Health Ministry can file complaints with police, who then investigate and hand the case to prosecutors for a possible indictment, according to Choi, the law firm partner.

Joo said the Korea Medical Association will provide lawyers to the striking doctors if they are summoned by police or prosecutors.

South Korean police said they are investigating five senior members of the Korea Medical Association, after the Health Ministry filed complaints against them for allegedly inciting and abetting the junior doctors’ walkouts.

WHAT DO PEOPLE SAY?

The doctors’ strikes have so far failed to generate public support, with a survey showing about 80% backing the government’s school enrollment plan.

The government says South Korea urgently needs more doctors to deal with a rapidly aging population. Many doctors say a too-steep increase in the number of students would eventually result in undermining medical service. Some critics say doctors, one of the highest-paid professions in South Korea, worry about losing their income.

Lee Yeonha, 40, said the striking doctors were “too selfish” and a three-month license suspension is too little.

“I wish the government would take more powerful legal action to get the doctors to fear that they may not be able to work as doctors in this country,” Lee said.

Another Seoul resident, Sunny Shin, supports the arguments by doctors that the government must first resolve fundamental problems such as a lack of medical liability protection and a shortage of physicians in key yet low-paying specialties such as pediatrics and emergency departments.

« Tant que les médecins du secteur crucial risquent d'être impliqués dans des poursuites judiciaires et ne seront toujours pas bien payés, je ne peux pas leur reprocher de protester contre le gouvernement qui les considère comme des personnes privilégiées négligeant leurs devoirs de médecins », a déclaré Shin.

[Traduction]

Séoul, Corée du Sud (AP) — Le gouvernement sud-coréen va de l'avant avec sa promesse de suspendre les licences de milliers de jeunes médecins qui ont ignoré les appels répétés à mettre fin à leurs grèves collectives.

Environ 9 000 des 13 000 étudiants en médecine du pays ont refusé de venir travailler pour environ deux semaines pour protester contre le projet du gouvernement d'augmenter le nombre d'admissions dans les facultés de médecine en Corée d'environ deux tiers.

Voici quelques questions sur la prochaine étape de la grève et voici la réponse.

Comment fonctionne la suspension ?

Après l'annulation de centaines d'opérations chirurgicales et d'autres traitements en raison de la grève, le gouvernement a ordonné aux jeunes médecins de retourner au travail d'ici le 29 février. Si vous ne le faites pas, votre licence peut être suspendue et des poursuites judiciaires peuvent être engagées. La plupart d'entre eux n'ont pas respecté la date limite.

Le gouvernement a envoyé lundi des fonctionnaires dans une cinquantaine d'hôpitaux pour confirmer officiellement qu'il n'y avait pas d'intention de faire grève, puis les a informés de la suspension de leur permis et leur a donné la possibilité de répondre.

Le vice-ministre de la Santé et de la Protection sociale, Park Min-soo, a déclaré que des médecins seraient nécessaires. travailler au moins trois mois. Il a déclaré qu'il serait passible d'une suspension. Un casier de suspension retarderait la certification professionnelle de plus d'un an et créerait davantage d'obstacles à l'emploi, a déclaré Park.

Park a suggéré qu'il faudrait plusieurs semaines pour terminer le processus de suspension du permis. Une fois la grève terminée, certains médecins en grève répondront probablement par une action en justice.

Hyeondeok Choi, associé chez Cabinet d'avocats Daeryun, spécialisé dans le droit médical, a déclaré qu'il était « impossible » pour le gouvernement de suspendre les licences des 9 000 médecins. Il a déclaré que le gouvernement ciblerait probablement moins de 100 des principaux grévistes.

L'Association médicale coréenne, qui représente 140 000 médecins en Corée du Sud, a déclaré qu'elle soutenait la grève des jeunes médecins. Joo Su-ho, porte-parole du siège des interventions d'urgence de l'Association médicale coréenne, a déclaré lundi que des médecins expérimentés envisageaient de fournir un soutien économique aux grévistes si leurs licences étaient suspendues.

À quelles autres mesures les grévistes pourraient-ils être confrontés ?

En vertu de la loi sud-coréenne sur les soins médicaux, il est interdit aux médecins qui refusent l'ordre du gouvernement de retourner au travail. de le faire. Vous risquez jusqu'à trois ans de prison, une amende de 30 millions de won (22 480 dollars) et une suspension de permis pouvant aller jusqu'à un an. Toute personne emprisonnée ou même condamnée à une probation perd automatiquement son permis.

Selon le cabinet d'avocats Choi, le ministère de la Santé peut déposer une plainte auprès de la police, qui enquêtera ensuite sur l'affaire et la transmettra ensuite au parquet pour d'éventuelles poursuites.

M. Joo a déclaré que l'Association médicale coréenne fournirait des avocats aux médecins en grève s'ils sont convoqués par la police ou les procureurs.

La police a annoncé qu'elle enquêtait sur cinq cadres supérieurs de l'Association médicale coréenne qui ont été accusés par le ministère de la Santé et du Bien-être social d'avoir incité et encouragé la grève des jeunes médecins.

Que disent les gens ?

La grève des médecins n'a jusqu'à présent pas réussi à recueillir le soutien du public, des enquêtes montrant qu'environ 80 % soutiennent le plan de scolarisation du gouvernement.

Le gouvernement veut faire davantage pour aider la Corée à faire face au vieillissement rapide de sa population. De nombreux médecins ont déclaré que c’était nécessaire de toute urgence. De nombreux médecins affirment qu’une augmentation trop forte du nombre d’étudiants pourrait, à terme, nuire aux soins de santé. Certains critiques affirment que les médecins, l'une des professions les mieux rémunérées de Corée, s'inquiètent de la perte de revenus.

Lee Yeon-ha, 40 ans, a déclaré que les médecins en grève étaient "trop ​​égoïstes" et que la suspension de permis de trois mois était trop peu.

M. Lee a déclaré : « J'aimerais que le gouvernement engage des poursuites judiciaires plus fermes afin que les médecins puissent ressentir la crainte de ne pas pouvoir exercer en tant que médecins dans ce pays. »

Un autre habitant de Séoul, Sunny Shin, a déclaré que les médecins devraient d'abord s'attaquer aux problèmes fondamentaux tels que le manque de protection en matière de responsabilité médicale et la pénurie de médecins dans des spécialités clés mais peu rémunérées telles que la pédiatrie et les urgences. Je soutiens votre affirmation.

Le professeur Shin a déclaré : « Tant que les médecins dans des domaines importants risquent d'être impliqués dans des poursuites judiciaires et ne reçoivent toujours pas de salaires élevés, nous ne pouvons pas leur reprocher de protester contre la stigmatisation par le gouvernement des médecins en les considérant comme une classe privilégiée qui néglige leurs devoirs. »

[Voir l'article complet] - Quelle est la prochaine étape pour les médecins sud-coréens qui risquent des suspensions de permis en raison de débrayages