Les mensonges de Coupang, même dans le procès américain, affirmant que « les accidents industriels n’ont pas été dissimulés »

[Dossier] Silence en Corée, déni aux Etats-Unis... Deux visages face aux accidents industriels et aux fuites d'informations personnelles

Si vous critiquez quelque chose, ils disent que ce n'est pas vrai. Après un certain temps, de nouvelles preuves émergent et l’explication se révèle fausse.

Coupang, impliqué dans une controverse sur la dissimulation de décès de travailleurs, d'accidents du travail et de fuites d'informations personnelles, répète ce processus à plusieurs reprises. En particulier, Coupang fait des affirmations qui sont différentes des faits lorsqu'il fait valoir les arguments coréens dans le cadre de poursuites judiciaires ou d'agences gouvernementales américaines, ou lorsqu'il explique la situation américaine en Corée. Il est souligné que Coupang, qui réalise 90 % de ses ventes en Corée mais dont le siège est aux États-Unis, évite toute responsabilité en exploitant le manque d'informations entre la Corée et les États-Unis.

Coupang : « Kim Beom-seok n'a jamais essayé de dissimuler les accidents du travail »

À la suite de l'examen par Hankyoreh 21 des documents de poursuite des actionnaires contre Coupang déposés devant le tribunal de district américain du district sud de New York, il a été constaté que Coupang a affirmé qu'« il n'y avait pas eu de dissimulation des accidents du travail » en réponse aux critiques des actionnaires selon lesquelles il avait intentionnellement dissimulé des accidents du travail en 2023. Le procès a été intenté en août 2022 par les actionnaires de Coupang, y compris les pensions des fonctionnaires de la ville de New York, contre Coupang et Kim Beom-seok, président du conseil d'administration de Coupang Inc., déclarant : « Nous avons subi des dommages en raison de la baisse du cours des actions en raison de fausses divulgations. » Il contient également des informations selon lesquelles Coupang, le président Kim, etc. ont procédé à une introduction en bourse tout en cachant les aspects négatifs de la société aux actionnaires lors du processus de cotation le 11 mars 2021. Le cours de l'action de Coupang a atteint un sommet d'environ 69 dollars en mars 2021, immédiatement après l'introduction en bourse, puis est tombé à 20 dollars en 2022.

Les actionnaires affirment avoir subi des dommages, notamment après la cotation, lorsque des décès dus au surmenage et à la manipulation d'algorithmes ont été signalés. Cela signifie que Coupang a dissimulé les mauvaises conditions de travail dans lesquelles des travailleurs sont morts de surmenage et a trompé les actionnaires en prétendant qu'il s'agissait d'un « lieu de travail sûr et bon ». En outre, les actionnaires ont souligné que Coupang avait réduit ou omis les risques réglementaires tels que les pratiques anticoncurrentielles et déloyales, telles que le contrôle des prix dans les magasins, la publicité forcée et la manipulation des algorithmes de recherche et des avis.

En novembre 2023, alors que le procès se poursuivait, Coupang a soumis au tribunal une déclaration de défense concernant cette réclamation. Il s’agit d’un déni véhément de la dissimulation des accidents du travail. En regardant le contenu, Coupang a fait valoir à propos des problèmes de travail médiocres : « La reconnaissance par le président Kim des problèmes de sécurité passés (sur le site de travail) de Coupang ne suggère pas qu'il essayait de cacher quelque chose (lié aux accidents du travail), ni qu'il est conscient des problèmes actuels (de sécurité du travail).

Beomseok Kim dit : « Ne laissez jamais de note disant que vous avez travaillé dur. »

Il s’agit d’une affirmation qui contredit directement le « Document sur la réponse à la dissimulation des accidents industriels » récemment controversé de Coupang. Les « Lignes directrices de réponse à la gestion de crise » de Coupang obtenues par Hankyoreh, Munhwa Broadcasting Corporation (MBC) et l’équipe conjointe de reportages de Newstapa contiennent l’intention de dissimuler le décès dû au surmenage. Le document indique : "Nous mettrons la famille endeuillée de notre côté. Nous bloquerons les informations contaminées (vers la famille endeuillée)." Il contient également des informations visant à empêcher l'expansion des enquêtes menées par le ministère de l'Emploi et du Travail et par la police. Cette ligne directrice a été créée en janvier 2021 et la dernière date de révision était en mars 2023.

Il a également été révélé dans un rapport de Hankyoreh qu'en octobre 2020, le président Kim (PDG de Coupang à l'époque) avait ordonné à un cadre de l'époque de monter les images de vidéosurveillance de M. Jang Deok-jun, décédé alors qu'il travaillait dans un centre logistique, au profit de l'entreprise. Le président Kim a également laissé un message texte disant : « Ne laissez jamais de note disant qu'il (Jang Deok-jun) a travaillé dur. Pourquoi est-il un travailleur acharné ? Cela n'a pas de sens. Ce sont des travailleurs horaires. » Cela signifie que le président Kim est conscient des mauvaises conditions de travail de Coupang depuis au moins octobre 2020.

Il existe également des traces de fausses informations contenues dans la déclaration de la défense. Coupang a affirmé : « Nous n’avons pu identifier qu’un seul décès parmi les 50 000 employés de Coupang au cours de la période où les actionnaires ont réclamé des dommages et intérêts. » L’objectif est de nier les allégations de mauvaises conditions de travail et de souligner que le nombre de décès est extrêmement faible. La période à laquelle Coupang fait référence va du 11 mars 2021 au 14 juillet 2022, ce qui correspond à la période écoulée entre la cotation de Coupang et le moment où le cours de l'action a chuté.

Ce n’était pas vrai non plus. Selon les statistiques de la branche du Centre national de logistique de la Confédération coréenne des syndicats et du Syndicat des travailleurs des transports publics et les médias, il y a eu au moins deux décès confirmés au cours de cette période. Le 24 mars 2021, un livreur de Coupang dans la quarantaine est décédé à Gyesan-dong, Incheon. Le 24 décembre 2021, un travailleur d'une cinquantaine d'années travaillant au centre logistique de Dongtan de Coupang s'est effondré suite à une hémorragie cérébrale et est décédé le 11 février 2022.

Néanmoins, le juge Vernon Broderick du district sud de New York, en charge du premier procès, s'est prononcé en faveur de Coupang en septembre 2025. Le but est qu'il n'ait pas été prouvé que Coupang et sa direction avaient intentionnellement tenté de tromper les actionnaires. Le tribunal a statué que les conditions de travail de Coupang, le surmenage et la mort des travailleurs, etc. étaient déjà connus grâce aux rapports existants et n'étaient pas matériellement faux. De plus, les affirmations de Coupang concernant l'algorithme ont été rejetées au motif qu'il n'y avait aucune base spécifique. Ce procès en est actuellement à son deuxième procès en raison d'un appel des actionnaires.

Pas de problème aux États-Unis ? Il y a des cas de lourdes amendes

La position officielle de Coupang concernant le récent incident de fuite d'informations personnelles a également été soulignée comme étant différente des faits. La déclaration en question a été faite lors d'une audience sur l'incident de fuite d'informations personnelles de Coupang qui s'est tenue à l'Assemblée nationale le 17 décembre 2025. Concernant cette situation, le PDG par intérim de Coupang, Harold Rogers, qui a assisté à l'audience, a déclaré : « En vertu de la loi américaine, il n'y avait aucune obligation de soumettre un rapport à la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis.

Les experts ont souligné que cette affirmation est loin d’être la vérité. La fuite des informations personnelles de 37 millions de personnes constitue également très probablement une violation des lois relatives aux informations personnelles aux États-Unis. Dong-Hoo Son, un avocat new-yorkais qui a traité l'affaire de fuite d'informations personnelles Coupang au sein de SJKP, un cabinet d'avocats américain filiale locale du groupe coréen.

Il existe également des cas où de lourdes amendes ont été imposées en raison du non-respect de la protection des informations personnelles. Un exemple représentatif est l’incident de Cambridge Analytica. Il s’agit de l’utilisation inappropriée à grande échelle des informations des utilisateurs de Facebook par une société de conseil britannique lors de l’élection présidentielle américaine de 2016, sans le consentement de l’utilisateur. Le nombre de victimes a atteint 87 millions et les failles de Facebook en matière de sécurité des informations sont apparues au premier plan. Après une enquête menée en 2019, la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a imposé une amende de 5 milliards de dollars (environ 7 280 milliards de wons) à Facebook, invoquant des violations de la vie privée des utilisateurs.

Le fait que le PDG Rogers ait déclaré qu’il n’y avait aucune obligation de divulguer est également quelque chose qui nécessite une explication. Brian Finch, avocat au cabinet d'avocats Pillsbury, a déclaré : « Le critère le plus important pour déterminer les obligations de divulgation est de savoir si un incident constitue une « information importante pour les actionnaires ». Il a ajouté : « Tous les incidents de cybersécurité ne donnent pas automatiquement lieu à des obligations de divulgation, mais les entreprises doivent être en mesure d'expliquer raisonnablement leurs jugements, qu'elles fassent ou non des divulgations. »

« Talpang » continue : « Il n’y a pas de perturbation dans les affaires »

Ce que Coupang a rapporté à la Securities and Exchange Commission des États-Unis est également devenu une source de controverse. Coupang a soumis le rapport « 8-K » à la Securities and Exchange Commission des États-Unis le 17 décembre, deux semaines après l'annonce officielle de la fuite d'informations personnelles le 29 novembre 2025. Il s'agit d'un rapport régulier que les sociétés cotées américaines doivent soumettre « dans les 4 jours ouvrables » concernant les événements ou changements importants.

Les rapports tardifs constituaient également un problème, mais dans ce rapport, Coupang écrivait qu'il y avait eu un « grave incident de sécurité » mais qu'« il n'y avait pas eu de perturbation des ventes ». Cependant, des critiques ont été émises selon lesquelles cette phrase reflète également de manière atténuée la situation en Corée. En effet, le départ des utilisateurs de Coupang, ou « départ », se révèle également en chiffres. Selon la plateforme de mégadonnées Mobile Index, le nombre d'utilisateurs actifs quotidiens de Coupang au 20 décembre était de 14 843 787, le plus bas depuis environ deux mois depuis le 5 octobre (14,46 millions). Le volume des paiements par carte a également diminué. Suite à l'analyse par le bureau du législateur du Parti du pouvoir du peuple Cho Seung-hwan des données d'utilisation des paiements Coupang provenant de six sociétés de cartes (KB Kookmin, Shinhan, Woori, Hana, Samsung et Hyundai), le nombre d'approbations de paiement de Coupang pour les deux semaines du 30 novembre au 13 décembre après que la fuite d'informations personnelles de Coupang a été connue était de 44 954 173. Il s'agit d'une diminution de 1 882 948 cas, soit environ 4,1 %, par rapport aux 46 837 121 cas enregistrés au cours des deux semaines précédant immédiatement l'annonce de la fuite (16-29 novembre).

Pour cette raison, une poursuite supplémentaire a été déposée aux États-Unis, affirmant que Coupang avait trompé les actionnaires concernant la fuite d'informations personnelles. Le 18 décembre 2025, les actionnaires de Coupang ont intenté une action en justice devant le tribunal fédéral du district nord de Californie, revendiquant la responsabilité des dommages causés à Coupang, au président Kim et à d'autres pour « la baisse du cours de l'action due à une fausse divulgation ». Le but est que même si Coupang a annoncé qu'il n'y avait aucun problème de sécurité avant l'incident de fuite d'informations personnelles, une faille majeure a été découverte. En outre, la principale raison du procès était que Coupang avait reconnu une fuite d'informations personnelles à grande échelle le 18 novembre 2025, mais n'avait pas respecté l'obligation de divulgation dans les 4 jours ouvrables.

Kang Jang-mook, professeur à l'École supérieure de sécurité internationale de l'information (sécurité de l'intelligence artificielle) de l'Université de Dongguk, a déclaré : « Coupang n'a pensé qu'à l'utilisation excessive des informations client pour les services d'intelligence artificielle, et la protection des informations présentait la vulnérabilité d'être un système obsolète.

Coupang n'a pas révélé sa position malgré les demandes répétées de Hankyoreh 21 concernant les allégations formulées lors du procès américain et les remarques du représentant Rogers lors de l'audience.

Journaliste Park Jun-yong juneyong@hani.co.kr

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Les mensonges de Coupang dans le procès américain, affirmant "qu'il n'y a pas eu de dissimulation des accidents industriels" (lien)