[Zoom juridique] ⑥ Peut-on limoger un sélectionneur pour seuls mauvais résultats ?… les enjeux juridiques laissés par la démission de Hong Myung-bo

« Le contrat de sélectionneur a une forte nature de contrat de mandat »
Des dommages-intérêts possibles si les motifs et la procédure de résiliation sont insuffisants

La démission volontaire de Hong Myung-bo, sélectionneur de l'équipe nationale de football, qui a assumé la responsabilité de l'élimination en 32es de finale de la Coupe du monde, attire l'attention sur les enjeux juridiques liés à la résiliation du contrat de sélectionneur. Le remplacement d'un sélectionneur pour mauvais résultats est chose courante dans le monde du sport, mais, selon le contenu du contrat, il peut déboucher sur d'importantes pénalités ou une action en dommages-intérêts, expliquent les milieux juridiques.

Shin Yong-hoon, avocat au cabinet Daeryun, a expliqué que, pour un contrat de sélectionneur, la nature réelle du contrat importe plus que son intitulé. Le tribunal détermine s'il s'agit d'un contrat de travail ou d'un contrat de mandat au sens du code civil, en tenant compte globalement de facteurs tels que l'existence d'un pouvoir de direction et de contrôle de l'employeur, l'indépendance dans l'exécution des tâches, l'exercice du pouvoir de gestion du personnel et le mode de versement de la rémunération.

Un sélectionneur professionnel bénéficiant d'une large autonomie, notamment dans le choix des joueurs et la conduite des matchs, il n'est pas rare que son contrat soit reconnu comme un contrat de mandat ou un contrat assimilé, plutôt que comme celui d'un travailleur ordinaire. Cela dit, selon le contenu du contrat et la forme réelle du travail, on ne peut exclure qu'il soit reconnu comme travailleur au sens du code du travail.

Si le sélectionneur est reconnu comme travailleur au sens du code du travail, il n'est pas aisé de mettre fin au contrat pour seuls mauvais résultats, car le code du travail limite les licenciements sans motif légitime.

En revanche, s'il s'agit d'un contrat de mandat, le raisonnement juridique diffère. Le code civil prévoit en principe que chaque partie peut résilier le contrat à tout moment, mais il dispose que celui qui met fin au contrat à un moment défavorable à l'autre partie sans « motif impérieux » doit réparer le préjudice.

L'avocat Shin a expliqué : « Même en tenant compte globalement du taux de victoires ou de la gestion de l'effectif, il est difficile de considérer que de seuls mauvais résultats constituent d'emblée un " motif impérieux ". » Dans ce cas, le club ou la fédération pourrait devoir assumer une responsabilité indemnitaire, calculée notamment sur le montant du salaire restant dû au sélectionneur.

Le tribunal a d'ailleurs rendu récemment une décision dans le même sens. Dans un procès intenté par un entraîneur de basketball professionnel limogé unilatéralement l'an dernier contre son club, la chambre a jugé que le club n'avait pas suffisamment prouvé les motifs et la procédure de résiliation prévus au contrat. Le club refusait de verser le salaire restant en invoquant les mauvais résultats, mais le tribunal a ordonné de verser à l'entraîneur environ 300 millions de wons de salaire restant, majorés des intérêts de retard.

L'avocat Shin a déclaré : « Sur le terrain, les résultats sont le facteur le plus déterminant pour l'avenir d'un entraîneur, mais, juridiquement, c'est le contrat qui prime », ajoutant : « Si les motifs et la procédure de résiliation prévus au contrat ne sont pas remplis, mettre fin au contrat pour de seuls mauvais résultats peut entraîner une responsabilité indemnitaire. »

Il a ajouté : « Le contrat d'engagement d'un entraîneur doit être conclu non pas simplement pour fixer un salaire, mais dans une optique de gestion des risques, en tenant compte de diverses situations telles que les mauvais résultats ou l'échec de la gestion de l'effectif. »

Journaliste Jeong Ye-jin yejin0311@inews24.com

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