[Kolom] Denda Administratif MapleStory dan Keseimbangan

Waktu itu tahun 2003. Saat ketika saya memulai petualangan Maple World di MapleStory. Uang saku yang dikumpulkan susah payah seribu won, lima ribu won, langsung meluncur ke Cash Shop MapleStory (tempat penjualan item berbayar dalam game). Pada Natal 2023, 20 tahun berlalu, saya masih tetap berbelanja di Cash Shop. Saya membeli item berbasis probabilitas dalam MapleStory, yaitu 'Cube'. Dalam sekali duduk, gaji bulan Desember nyaris melayang (mengapa hal yang indah begitu mudah menghilang). Sebulan kemudian, terdengar kabar penghentian penjualan item Cube yang telah berumur 13 tahun. Itu merupakan dampak dari Komisi Perdagangan yang Adil Korea Selatan (KFTC) yang pada 3 Januari 2024 menjatuhkan perintah perbaikan serta denda administratif senilai sekitar 11,6 miliar won Korea Selatan kepada Nexon.

Menurut KFTC, Nexon melanggar Undang-Undang Perdagangan Elektronik dalam penjualan item Cube. Pasal 21 ayat (1) butir 1 Undang-Undang Perdagangan Elektronik melarang perbuatan pelaku usaha perdagangan elektronik yang memberitahukan fakta palsu atau berlebihan atau menggunakan cara yang menyesatkan untuk memikat konsumen. Item berbasis probabilitas adalah item yang jenis, kinerja, dan efeknya ditentukan oleh faktor kebetulan, dan KFTC memandang bahwa perubahan probabilitas pada item berbasis probabilitas merupakan hal yang dapat memberikan pengaruh penting terhadap pilihan pembelian konsumen.

Nexon, meskipun telah mengubah struktur probabilitas Cube secara merugikan pembeli dari 2010 hingga 2016, tidak memberitahukan fakta ini, sehingga dipandang telah memikat pembeli Cube dengan cara yang menyesatkan dan karenanya melanggar Undang-Undang Perdagangan Elektronik.

Objek pelanggaran secara konkret adalah (1) perbuatan menurunkan probabilitas kemunculan opsi populer Cube serta Black Cube (salah satu jenis Cube) (selanjutnya disebut 'perbuatan penurunan probabilitas') dan (2) perbuatan mengubah menjadi 0% probabilitas kemunculan berulang opsi populer (yang disebut 'bo-bo-bo' dan sebagainya) (selanjutnya disebut 'perbuatan pembatasan kemunculan').

Menanggapi hal itu, Nexon menyatakan bahwa penyesuaian probabilitas dilakukan untuk tujuan memperbaiki keseimbangan game, dan mendalilkan ketidakabsahan penilaian KFTC dengan alasan bahwa KFTC menilai sebagai pelanggaran suatu perkara pada masa ketika secara hukum belum ada kewajiban pengungkapan probabilitas. KFTC membantah balik bahwa yang dipersoalkan adalah tidak diberitahukannya penurunan probabilitas secara merugikan konsumen, dan hal itu tidak berkaitan dengan ada atau tidaknya kewajiban hukum untuk mengungkapkan probabilitas itu sendiri. Nexon dan KFTC tampaknya akan melanjutkan perseteruan untuk sementara waktu.

Untuk perbuatan pembatasan kemunculan tampaknya tidak ada ruang untuk dalih, tetapi untuk perbuatan penurunan probabilitas terdapat ruang keraguan atas penilaian KFTC. Meskipun hingga 2016 tidak ada kewajiban hukum maupun tafsir resmi terkait pengungkapan probabilitas item berbasis probabilitas, perlu ditelaah apakah probabilitas saat itu atau perubahannya, tanpa ruang penafsiran, secara otomatis diakui sebagai informasi yang wajib diungkapkan menurut Undang-Undang Perdagangan Elektronik.

Hingga awal tahun 2000-an, banyak game daring dioperasikan dengan sistem berlangganan tetap, tetapi pada 2001 Nexon menciptakan model pendapatan yang sukses dengan mencoba metode free-to-play parsial, yaitu membuat game gratis digunakan namun menjual item berbayar di dalam game. Pada 2004, ketika item berbasis probabilitas bernama 'Gachapon Ticket' meraih popularitas luar biasa di MapleStory Jepang, item itu kemudian secara resmi diperkenalkan pula ke MapleStory domestik. Demikianlah pada 2010 muncul Cube, item berbasis probabilitas, dan menempati proporsi tertinggi dari pendapatan penjualan MapleStory.

Dalam situasi seperti itu, pada masa itu probabilitas item berbasis probabilitas dianggap sebagai bagian esensial demi keseruan game sekaligus rahasia dagang yang harus diteliti dengan menginvestasikan biaya cukup besar sambil mempertimbangkan 'keseimbangan (balance)' game.

Pekerjaan memperbaiki keseimbangan (atau 'balance patch') merupakan unsur inti agar game MMORPG seperti MapleStory dapat bertahan jangka panjang (long-run). Keseimbangan berarti keseimbangan antar unsur yang muncul dalam game seperti profesi karakter, peralatan, dan tingkat kesulitan. Karena MapleStory adalah MMORPG, para pengguna membentuk semacam masyarakat berskala kecil di dalam game dan saling bersaing soal spesifikasi karakter, sehingga terkadang timbul kesenjangan kaya-miskin di dalam game.

Jika keseimbangan runtuh (atau ambruk), timbul pendalaman kesenjangan kaya-miskin dan ketimpangan tingkat kesulitan game, yang menghilangkan semangat pengguna serta berujung pada berhentinya penggunaan oleh pengguna lama dan berkurangnya masuknya pengguna baru, sehingga terkadang memberikan pukulan langsung terhadap pendapatan perusahaan game.

Tidaklah berlebihan mengatakan bahwa jatuh bangunnya sebuah game bergantung pada balance patch. MapleStory secara berkala telah melakukan pekerjaan perbaikan keseimbangan. Khususnya, setelah melakukan pembaruan berskala besar (yang disebut 'Big Bang Patch') pada Juli 2010 dengan memperbaiki profesi karakter, struktur pengembangan, dan tingkat kesulitan, MapleStory beberapa kali menciptakan profesi baru dan memperluas konten, dan sebagai pekerjaan lanjutannya, pekerjaan perbaikan keseimbangan terus berlangsung secara intensif. Dalam konteks seperti inilah perubahan probabilitas Cube merupakan bagian dari balance patch.

Sekitar 2017, diskusi mengenai sifat perjudian item berbasis probabilitas mulai mengemuka. Pada 2017, pemerintah Tiongkok mewajibkan secara hukum pengungkapan informasi rinci item berbasis probabilitas.

Asosiasi Industri Game Korea pun, pada 2015 melalui pedoman regulasi mandiri item berbasis probabilitas, mengusulkan metode pengungkapan probabilitas berupa pengungkapan probabilitas per rentang (misalnya membagi tiap probabilitas menjadi sangat rendah, rendah, dan sedang), tetapi pada 2017 mengubah pedoman itu menjadi pengungkapan probabilitas secara konkret. Baru pada 2018 Komisi Perdagangan yang Adil menilai bahwa tidak diungkapkannya item berbasis probabilitas tertentu dalam game 'Sudden Attack' yang dioperasikan Nexon merupakan pelanggaran Undang-Undang Perdagangan Elektronik.

Melihat situasi zaman saat itu, probabilitas item berbasis probabilitas juga sempat ditafsirkan sebagai rahasia dagang, dan perubahannya dipandang sebagai bagian dari balance patch. Memandang tidak diberitahukannya perubahan probabilitas item berbasis probabilitas sebagai langsung merupakan pelanggaran Undang-Undang Perdagangan Elektronik bisa jadi merupakan kesimpulan yang tergesa-gesa.

Tentu saja, perubahan probabilitas Cube oleh Nexon tanpa pemberitahuan dapat menimbulkan kemarahan moral di kalangan pengguna. KFTC bisa jadi menjatuhkan hukuman keras kepada Nexon dengan turut mempertimbangkan hubungan kepercayaan yang kian menipis antara perusahaan game termasuk Nexon dan penggunanya belakangan ini. Meskipun demikian, tindakan dan regulasi yang bersifat surut harus dilakukan dengan hati-hati. Regulasi yang luas melampaui batas yang dapat diprediksi akan merusak kepastian hukum dan menyebabkan menyusutnya pasar industri game. Saya menantikan diskusi yang lebih multidimensi mengenai penindakan perbuatan penurunan probabilitas ke depan.

Sementara itu, perbuatan pembatasan kemunculan tampaknya melanggar Undang-Undang Perdagangan Elektronik meskipun dengan mempertimbangkan waktu perbuatan maupun keseimbangan game. Sebagai pembeli Cube, wajar untuk mengharapkan bahwa di antara sekian banyak kemungkinan akan ada pula kemunculan kombinasi opsi tertentu, termasuk kemunculan berulang opsi populer, dan cukup beralasan bahwa kemunculan berulang opsi populer merupakan salah satu daya tarik penting untuk membeli Cube bagi pembeli Cube sebagai konsumen umum dengan pengalaman dan kewaspadaan transaksi biasa. Oleh karena itu, perubahan struktur probabilitas semacam ini merupakan informasi yang memberikan pengaruh penting terhadap pilihan pembelian, sehingga mau tidak mau disimpulkan bahwa Nexon seharusnya memberitahukan hal ini kepada pembeli.

Sebagai pengguna MapleStory, sebelum sebagai pengacara perusahaan, saya menyambut baik langkah KFTC yang menghunus pedang demi melindungi hak dan kepentingan pengguna. Saya tidak menyambut baik menyusutnya pasar industri game. Barangkali regulasi KFTC pun memerlukan balance patch. Bagaimanapun, saya berharap peristiwa kali ini dapat menjadi momentum untuk membangun kembali hubungan kepercayaan antara para pengguna MapleStory dan Nexon.

[Baca artikel selengkapnya] - [Kolom] Denda Administratif MapleStory dan Keseimbangan