[寄稿]危機の韓国法律市場、グローバル基準に合わせて進む

今日、韓国の法律市場は単純な内部競争を超え、構造的転換が避けられない分かれ道に置かれている。より多くの事件を受任したり人材を確保する方法だけでは、もはや持続可能な競争力を確保することはできない。今必要なのは、既存の事務所中心、個々の実績中心の伝統的構造に固執するのか、それともグローバル基準に合致する統合型システムに再編するかについての決定と実行である。すでに韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）を通じて超大型米国ローファームの国内進入が制度的に許された状況で、変化しなければ次の競争の舞台で韓国ローファームが立場はない。

それにもかかわらず、国内の多数の法律事務所は依然として表面的には一つの組織のように見えるが、実際には事件の受任、収益分配、費用管理など全般的な運営がパートナー単位で分離された「別産制」構造に固守している。これは組織の見た目と実質が矛盾する構造で、協業・統合・ブランド管理に構造的限界を持つ。一方、グローバル超大型ローファームが普遍的に採用する「地域分散-運営統合型モデル」は、事務所が地域別に分散していても、一つのシステムの下で統合運営される構造だ。しかし、これに対する理解不足のため、国内ではこれを見慣れない非効率的なシステムと誤解したり、単に見た目だけにした「ネットワーク・ファーム」という歪んだ形で現れることが少なくない。

一方、このようなグローバルシステムへの転換に対する抵抗は、規制を通じた規制やマスコミを好道する方式で現れている。しかし、このような抵抗はグローバル市場の巨大な流れの前で無力になるしかない。超大型外国ローファームが本格的に国内市場に参入した瞬間、市場秩序と競争構図は急速に再編されるだろう。これは、過去のiPhoneが国内市場に登場したとき、既存の携帯電話ブランドが瞬時に主導権を出した事例と同じだ。したがって、グローバルシステムの導入を拒否するのではなく、まずこれを正確に理解し、独自に実装して運営していかなければ主導権を握ることができる。

法務法人大輪はこの変化の流れを一番最初に感知し、それに合わせて明確な戦略的方向を設定した。大輪は国内生存ではなく、グローバル超大型ローファームへの成長を志向点としている。そのために世界中の主要な法律事務所のシステムを学習し交流しており、私も大輪のニューヨーク事務所の開所を準備しながらミルバンク（ＭＩＬＢＡＮＫ ＬＬＰ）ニューヨーク本社を訪問し、国籍の異なるパートナーが一つの事件を共同で行う実質統合運営体系を直接確認した。

このような経験に基づき、大輪は全国事務所間の統合運営システム、事象共有体系、集中型リスク及び会計管理システムを国際基準に適合する水準で整備してきた。さらに、外国の法律事務所との戦略的提携、共同ブランド構築、相互投資、買収合併（M&A）など多様な形態の実質的なグローバル協力を積極的に検討し、実行を準備している。

韓国ローファームが向き合った現実は選択の問題ではない。グローバル基準に適合する構造とシステムを備えることは、生存のための必須条件であり、さらにその基準を受動的に受け入れるのではなく、私たちの現実に合わせて積極的に設計し、実質的に動作できるように具現化しなければならない。法務法人大輪はこのような変化を一番先に感知し、それにふさわしい構造を実際に作っている。大輪はこれを通じて韓国ローファームが進むべき方向を提示する一つの基準になりたい。

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