‘สนามแข่งขันเอียง’ เกาหลี vs ‘การบังคับหลักฐาน’ สหรัฐอเมริกา...ทิศทางการดำเนินคดีคูปัง

[บทสัมภาษณ์] ซอน ดง-ฮู ทนายความชาวอเมริกันของ SJKP "หลักฐานของศาลอเมริกันก็สามารถนำมาใช้ในเกาหลีได้เช่นกัน"

ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของเหตุการณ์การรั่วไหลของข้อมูลส่วนบุคคลเมื่อเร็วๆ นี้ของ Coupang ได้ยื่นฟ้องสำนักงานใหญ่ในสหรัฐฯ (Coupang Inc.) ซึ่งดึงดูดความสนใจของอุตสาหกรรม ชุมชนกฎหมายถือว่าระบบ 'การค้นพบ' (การค้นพบหลักฐาน) ซึ่งไม่มีอยู่ในเกาหลีเป็นกุญแจสู่ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ และเชื่อว่าระบบการรายงานภายในของ Coupang และสถานการณ์การปกปิดซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับอาจถูกเปิดเผย นอกจากนี้ยังมีการคาดการณ์ว่าหลักฐานที่ได้รับในระหว่างกระบวนการนี้สามารถกำหนดทิศทางของการฟ้องร้องและการสอบสวนที่กำลังดำเนินอยู่ในเกาหลี

ในการให้สัมภาษณ์กับ Money S เมื่อวันที่ 6 ทนายความชาวอเมริกัน Son Dong-hoo จาก SJKP ซึ่งเป็นผู้นำในการดำเนินคดีในสหรัฐฯ ของ Coupang แนะนำว่าการดำเนินการฟ้องร้องของ Coupang ในศาลสหรัฐฯ แทนที่จะดำเนินการในเกาหลีอาจเพิ่มอัตราความสำเร็จได้ เบื้องหลังข้อเสนอแนะของทนายซันคือลักษณะภาคบังคับของ 'การรักษาหลักฐาน'

ทนายความ Son กล่าวว่า “การดำเนินคดีของเกาหลีก็เหมือนกับ 'สนามเด็กเล่นเอียง'” และชี้ให้เห็นว่า “เหยื่อต้องพิสูจน์การกระทำผิดของบริษัท แต่ในหลายกรณี บริษัทจะไม่เปิดเผยบันทึกเซิร์ฟเวอร์ที่สำคัญหรือรายงานภายใน”

ในทางกลับกัน สถานการณ์ในสหรัฐอเมริกาแตกต่างออกไป เนื่องจากมีระบบการค้นพบที่กำหนดให้ทั้งสองฝ่ายต้องเปิดเผยหลักฐานก่อนการพิจารณาคดีจะเริ่มขึ้น ทนายความ Son อธิบายว่า "ในสหรัฐอเมริกา บริษัทต่างๆ อาจถูกบังคับให้เปิดเผยข้อมูลทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับคดี รวมถึงอีเมลภายใน การสนทนาผ่าน Messenger และบันทึกการเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ นี่คือระบบที่บริษัทเกาหลีกลัวมากที่สุด"

เขาอธิบายว่าแม้ว่าเกาหลีจะมีระบบที่เรียกว่า 'คำสั่งการส่งเอกสาร' แต่ก็ไม่สามารถเทียบได้กับสหรัฐอเมริกาในแง่ของประสิทธิผล ในเกาหลี โจทก์จะต้องพิสูจน์โดยเฉพาะว่า “เอกสาร A อยู่ที่นั่น” และขอให้ชี้ให้เห็น อย่างไรก็ตาม ความจริงก็คือ มันเป็นเรื่องยากสำหรับเหยื่อที่ไม่ทราบสถานการณ์ภายในของบริษัทที่จะรู้ว่าจะขออะไร

ทนายความ Son กล่าวเสริมว่า "US Discovery สามารถขอข้อมูลทั้งหมดที่อาจเกี่ยวข้องกับคดีนี้ได้" และกล่าวเสริมว่า "แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่บริษัทจะซ่อนข้อมูลเพียงเพราะมันเป็นความลับทางการค้าหรือเสียเปรียบ"

“แม้ว่าเซิร์ฟเวอร์จะอยู่ในเกาหลี… หากมี 'การครอบงำ' ที่สำนักงานใหญ่ ก็อาจถูกบังคับได้”

บางคนตั้งคำถามว่าการบังคับใช้ข้อมูลดังกล่าวจะยากหรือไม่สำหรับศาลสหรัฐฯ เนื่องจากข้อมูลดังกล่าวเป็นของบริษัทเกาหลี (Coupang) เพื่อตอบสนองต่อสิ่งนี้ ทนายความ Son อธิบายว่า "มาตรฐานสำหรับศาลสหรัฐฯ ไม่ใช่ที่ตั้งทางกายภาพ แต่ 'ใครเป็นผู้ควบคุมมัน?'" และ "หากสำนักงานใหญ่ในสหรัฐฯ มีอำนาจ (ควบคุม) ในการสั่งให้บริษัทเกาหลีส่งข้อมูล ศาลสหรัฐฯ ก็สามารถออกคำสั่งให้เปิดเผยข้อมูลได้ แม้ว่าเซิร์ฟเวอร์จะอยู่อีกซีกโลกหนึ่งก็ตาม"

จะเกิดอะไรขึ้นหากบริษัทลบหรือไม่ส่งข้อมูลที่ไม่พึงประสงค์? ทนายความ Son ย้ำว่า “ในศาลของอเมริกา การทำลายหลักฐานเทียบเท่ากับการฆ่าตัวตาย” เขากล่าวว่า “หากคุณซ่อนข้อมูล ศาลจะพิจารณาว่าเป็นการยอมรับข้อเท็จจริงโดยพฤตินัย โดยกล่าวว่า ‘จะต้องเจ็บปวดขนาดไหนในการซ่อนมัน?’” และ “มันเข้มงวดมากจนจะตัดสินการสูญเสียของคุณทันทีหลังจากการพิจารณาคดีสิ้นสุดลง”

ทนายความ Son คาดการณ์ว่าผลกระทบของคดีนี้จะไม่หยุดอยู่ที่สหรัฐอเมริกา เขากล่าวเสริมว่า “เอกสารภายในที่ได้รับอย่างถูกกฎหมายในการฟ้องร้องของสหรัฐฯ สามารถใช้เป็นหลักฐานชี้ขาดในการพิจารณาคดีหรือการสืบสวนที่กำลังดำเนินอยู่ในเกาหลี” กล่าวเสริม “มีบางกรณีที่ในอดีตที่เอกสารภายในที่ถูกเปิดเผยผ่านการค้นพบของสหรัฐฯ กลายเป็นประเด็นสำคัญในการฟ้องร้องของเกาหลี”

สุดท้ายนี้ ทนายความ Son เน้นย้ำกับเหยื่อที่ลังเลที่จะมีส่วนร่วมในการฟ้องร้องว่า "ระบบการดำเนินคดีแบบกลุ่มและการค้นพบในสหรัฐอเมริกามีอยู่เพื่อเปิดเผยความจริงภายในของบริษัทที่บุคคลไม่สามารถเข้าถึงได้" และกล่าวเสริมว่า "ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะยื่นฟ้องต่อบริษัทขนาดใหญ่ แต่นี่เป็นกระบวนการที่นอกเหนือไปจากการชดเชยธรรมดา ๆ และสร้างมาตรฐานที่ถูกต้องของความรับผิดชอบขององค์กร"

นักข่าว ฮวัง จองวอน (jwhwang@mt.co.kr)

[ดูบทความเต็ม]
'สนามแข่งขันเอียง' เกาหลี vs 'การบังคับพยานหลักฐาน' อเมริกา... ทิศทางของคดีคูปัง (ลิงก์)