[Entrevista] "Si solo queda el cascarón, no hay recuperación posible"··· Récord histórico de quiebras empresariales, ¿cuál es la estrategia de salida?

- Cerca de 1.300 casos en el primer semestre··· crisis de liquidez que no distingue sector ni tamaño
- "Aguantar sin rumbo es veneno··· hay que reducir el riesgo civil y penal con una salida ordenada"

Por los efectos de los altos tipos de interés prolongados y la atonía del consumo interno, la cadena de quiebras empresariales se está haciendo realidad. Según el Boletín Mensual de Estadísticas Judiciales, el número de quiebras de personas jurídicas presentadas ante los tribunales de todo el país en el primer semestre de este año fue de 1.299, un fuerte aumento de cerca del 17,66% respecto a los 1.104 del mismo periodo del año anterior. Esta cifra ya supera el ritmo de crecimiento del año pasado, que registró el máximo histórico al superar por primera vez los 2.000 casos anuales desde que se recopilan estas estadísticas. Ahora que llega la era de las grandes quiebras, ¿qué estrategias de supervivencia y salida deben buscar las empresas en medio de una crisis de liquidez al borde del abismo? Nos reunimos con los abogados Kim Won-sang y Hwang Bo-young, del Bufete Daeryun, que han llevado numerosos asuntos de quiebra y reestructuración empresarial, para examinar la realidad del terreno y las medidas de respuesta legal.

La sensación de crisis que se percibe sobre el terreno es mucho más grave que las estadísticas. El abogado Kim Won-sang diagnosticó que la ola de quiebras está arrasando sin distinguir sector ni tamaño. El abogado Kim explicó: "En el pasado eran principalmente las pequeñas empresas con una estructura financiera débil las que solicitaban la quiebra, pero recientemente se ven abocadas a la quiebra las constructoras golpeadas por la morosidad de la financiación de proyectos (PF), las empresas emergentes y startups sin capital, e incluso plataformas de distribución y empresas medianas que parecían sólidas", y añadió: "En mayo pasado, la tasa de morosidad de los préstamos a pymes del sector bancario entró en el rango del 1%, alcanzando su máximo en 11 años, y a ello se sumó la reciente subida del tipo de interés de referencia del Banco de Corea, con lo que la carga de pago de intereses de las empresas ha superado el punto crítico".

El mayor error que cometen las empresas en crisis es dejar pasar el momento oportuno. Las empresas con problemas de liquidez suelen considerar primero la reestructuración empresarial para salvar la compañía ajustando la deuda, pero no son pocos los casos en que, por dejar pasar el momento, se ven obligadas a elegir la quiebra, con la que la empresa desaparece por completo. El abogado Hwang Bo-young señaló: "Para acogerse al procedimiento de reestructuración se requiere un mínimo de fondos de operación y capacidad de generar beneficios de explotación futuros", y añadió: "Cuando los directivos, intentando salvar la empresa como sea, agotan su patrimonio personal y recurren a préstamos usurarios de alto interés para tapar agujeros, y acuden al abogado cuando ya han dilapidado todos los activos y solo queda el cascarón, la única opción que resta es la quiebra".

Añadió: "No obstante, si aún se está en una fase con un mínimo margen de normalización, antes de entrar directamente en el procedimiento formal de reestructuración, es necesario examinar primero el programa de Apoyo a la Reestructuración Autónoma (ARS)", y explicó: "Mientras el tribunal aplaza durante cierto periodo el inicio del procedimiento de reestructuración, se puede ganar tiempo para negociar autónomamente con los acreedores y, al ser antes de que se cuelgue la etiqueta de 'empresa en reestructuración', también se pueden reducir daños colaterales como la fuga de clientes o la caída brusca de la calificación crediticia".

Los expertos subrayan que, si la reestructuración es imposible, hay que establecer con rapidez una estrategia de salida para una retirada ordenada. Ello se debe a que, si se abandona el negocio o se opta por la fuga nocturna alegando ahorrar incluso los costes del procedimiento de quiebra, el administrador queda envuelto en riesgos legales irreversibles.

El abogado Kim Won-sang explicó: "Si se abandona la persona jurídica y no se pagan los salarios o las indemnizaciones por despido de los empleados, el administrador no podrá evitar la sanción penal por infracción de la Ley de Normas Laborales, y las cuotas impagadas de los cuatro seguros sociales y los impuestos también se imponen al representante como obligación tributaria secundaria, persiguiéndole como una etiqueta", y añadió: "En cambio, si se utiliza el sistema de quiebra de personas jurídicas, se pueden resolver en parte los salarios impagados de los trabajadores mediante el sistema de pago sustitutivo (antiguo pago por cuenta), y como los activos se distribuyen equitativamente bajo el riguroso control del tribunal, se puede aliviar considerablemente la responsabilidad civil y penal del representante".

Por último, los dos abogados coincidieron en que un diagnóstico financiero objetivo y la determinación son el primer paso para la supervivencia empresarial. El abogado Hwang Bo-young aconsejó: "Prolongar la falsa esperanza al estilo de echar agua en un pozo sin fondo acarrea el peor resultado tanto para la propia empresa como para los acreedores y los trabajadores", y añadió: "Mientras la persona jurídica aún tenga un mínimo respiro, hay que decidir con frialdad, tras recibir un diagnóstico objetivo de un experto, si se apuesta por el relanzamiento mediante la reestructuración o se minimizan los daños mediante una quiebra ordenada".

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