"Karena kondisi pihak AS" — Kepulangan warga Korea yang ditahan mendadak ditunda… Alasan dan jadwal dirahasiakan

Jadwal pemulangan sekitar 300 warga Korea yang ditahan dalam razia otoritas imigrasi Amerika Serikat ditunda karena keadaan di pihak Amerika Serikat. Di tengah tidak diketahuinya alasan konkret penundaan jadwal, keterlambatan prosedur administratif pihak Amerika Serikat, cara keberangkatan para tahanan, dan penundaan pertemuan menteri luar negeri disebut sebagai latar belakangnya.

Pada tanggal 10, Kementerian Luar Negeri melalui pengumuman kepada media menyampaikan, "Keberangkatan warga kita yang ditahan di Negara Bagian Georgia, AS, pada tanggal 10 waktu setempat menjadi sulit karena keadaan pihak Amerika Serikat," dan "kami tetap menjalin pembahasan dengan pihak Amerika Serikat demi keberangkatan sesegera mungkin." Namun, alasan konkret dan perkiraan jadwal terkait penundaan pemulangan tidak disebutkan.

Warga Korea yang ditahan di Negara Bagian Georgia, AS, semula dikabarkan akan dibebaskan pada pukul 4–5 dini hari tanggal 10 (waktu setempat), lalu pada sekitar pukul 14.30 hari yang sama berangkat dari Bandara Internasional Atlanta dengan pesawat carter Korean Air dan tiba di Bandara Internasional Incheon pada sore tanggal 11 (waktu Korea). Pesawat carter Korean Air berangkat dari Bandara Internasional Incheon menuju Atlanta pada pagi tanggal 10. Namun, sekitar 10 jam sebelum perkiraan waktu keberangkatan dari Amerika Serikat, jadwal pemulangan para tahanan mendadak ditunda.

Sebagian pihak menilai alasan penundaan bisa jadi karena pembebasan tahanan Korea terlambat akibat belum rampungnya prosedur administratif seperti pemeriksaan dan verifikasi visa oleh Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE). Kim Ji-seon, Direktur Utama Firma Imigrasi Daeyang, dengan premis "ini sepenuhnya hanya perkiraan dan dugaan", mengatakan, "Keberangkatan sukarela pun memiliki prosedur administratif, dan untuk itu di Amerika Serikat pun diperlukan izin hakim." Ia lalu menandaskan, "Pada prinsipnya, hal ini (prosedur keberangkatan) harus dijalankan dengan mengeluarkan biaya, dan bisa jadi harus membayar semacam uang jaminan ke pengadilan," dan "dari sudut pandang Amerika Serikat tidak perlu tergesa-gesa, dan prosedur administratif Amerika Serikat sendiri pun tidak cepat."

Ada pula pengamatan bahwa praktik penegakan hukum otoritas imigrasi—seperti apakah para tahanan akan diborgol dalam prosedur pengawalan di dalam wilayah Amerika Serikat—menjadi penghambat negosiasi. Sebelumnya, Kepala Kantor Kebijakan Kepresidenan Kim Yong-beom pada tanggal 9 menyatakan tengah berlangsung negosiasi terkait perpindahan antara lokasi penahanan dan Bandara Atlanta, dan menjelaskan, "Saat menjemput dengan bus, ada cara yang dipaksakan lembaga penegak hukum setempat. Seperti mengikat tangan dan menahan. Kami berupaya sebaik mungkin dalam negosiasi prosedur administratif terakhir satu per satu, hingga memastikan bahwa hal-hal semacam itu sama sekali tidak dilakukan."

Sebagian pihak mengangkat kemungkinan bahwa pembahasan antara Korea dan Amerika Serikat seputar bentuk keberangkatan para tahanan Korea belum rampung. Selama ini pemerintah berencana memulangkan sekaligus para tahanan Korea dalam bentuk 'keberangkatan sukarela' setelah melalui pembahasan dengan Amerika Serikat. Terkait hal ini, pembahasan dengan Amerika Serikat yang tidak berjalan mulus bisa jadi menimbulkan hambatan pula pada pembebasan para tahanan. Kim Mi-a, pengacara Amerika Serikat dari Firma Hukum Daeryun, menyampaikan, "Dari sudut pandang Amerika Serikat, karena di antara para tahanan ada pula yang menjadi sasaran deportasi paksa, cara (keberangkatan sukarela) tidak dapat diterapkan secara seragam, sehingga saya menilai ada perbedaan dengan sikap pemerintah Korea." Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem, yang memimpin kebijakan imigrasi Amerika Serikat, pada tanggal 8 lalu pernah mengatakan bahwa mereka yang ditahan dalam razia di Negara Bagian Georgia "akan dideportasi."

Ada pula spekulasi bahwa mundurnya satu hari pertemuan antara Menteri Luar Negeri Cho Hyun yang tengah mengunjungi Amerika Serikat dan Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio turut memengaruhi jadwal pemulangan. Menurut pejabat Kementerian Luar Negeri, Menteri Cho yang tiba di Washington DC pada malam tanggal 8 (waktu setempat) semula berencana menemui Menteri Rubio pada tanggal 9 untuk menuntut respons cepat pihak Amerika Serikat guna menyelesaikan insiden ini, legislasi untuk pembentukan visa kerja khusus warga Korea (E-4), serta perluasan kuota visa kerja profesional (H-1B), tetapi pertemuan kedua menteri itu mundur satu hari. Namun, ada pandangan bahwa penundaan jadwal itu kemungkinan karena Menteri Rubio harus turun tangan merespons serangan udara militer Israel ke Qatar.

Sementara itu, menurut Kementerian Luar Negeri pada tanggal 10, Menteri Cho pada tanggal 9 mengadakan pertemuan dengan para perwakilan perusahaan Korea di Washington D.C. dan menyampaikan, "Pemerintah tengah mengerahkan segala upaya sebagai prioritas utama untuk memulangkan warga kita yang ditahan di Negara Bagian Georgia secara cepat dan aman, serta agar mereka tidak dirugikan saat masuk kembali ke Amerika Serikat di kemudian hari." Para perwakilan perusahaan yang hadir dalam pertemuan itu, seperti LG dan Hyundai Motor, meminta upaya pemerintah untuk pembentukan kuota visa terpisah bagi tenaga profesional Korea (visa E-4) dan peningkatan tingkat persetujuan visa karyawan perusahaan yang berinvestasi ke Amerika Serikat (visa E-2).

Wartawan Jeong Hye-in (chimt@mt.co.kr)

Wartawan Park Jin-ho (zzino@mt.co.kr)

[Baca artikel selengkapnya]
"Keadaan pihak Amerika Serikat" pemulangan warga Korea yang ditahan mendadak ditunda…alasan maupun jadwal sama-sama bungkam (buka tautan)