[貢献]代理処方、患者の利便性と安全性のバランス

認知症患者の世話をする保護者が患者に代わって病院を訪れ、「患者本人が直接来なければならない」という話を聞いて足を回す事例は見慣れない。挙動が不便な高齢患者、慢性疾患で医薬品の長期服用が必要な患者に代理処方、正確には「処方箋の代理受領」は単純な便宜ではなく、治療継続性の核心要素だ。

現行の医療法は、医師、歯科医師または韓医師に直接診察を受けた患者だけが処方箋を受け取ることができると定めながらも、例外的に患者の意識がない場合または挙動が著しく困難であり、同じ傷病に対して長期間同じ処方が行われる場合のように、非常に制限的状況である。しかし、この場合でも、患者の直系存・卑属、配偶者及び配偶者の直系存続、兄弟姉妹などのみが代理受領者となることができる。薬事法も原則として患者本人の直接受領を前提とする。しかし、高齢化が急激に進んでいる現実では、これらの規定は患者と家族にかなりの負担として作用する。長距離移動が難しい農漁村高齢患者、世話と生業を並行しなければならない保護者にとっては、より大きな問題だ。

「処方箋の代理受領」に対する要求が大きくなる理由は明らかだ。 2024年基準で65歳以上の人口は全体の20％を超えて超高齢社会に進入し、認知症やがん、慢性疾患の有病率は持続的に上昇している。医療脆弱性の問題と噛み合いながら、単純在診や薬処方のために患者が直接来院しなければならない現制度は、患者中心の医療の流れと乖離を示す。

だからといって無分別な許容が決して綾糸ではない。優先的に医師の患者に対する対面診療が前提でなければならない。患者が直接診察を受けないと、医師は正確な臨床症状や変化を確認することが困難になり、薬物副作用や誤乱用の可能性が大きくなる。また、薬が第三者に誤って伝達されたり、患者の同意なしに受け取られたりした場合、個人情報保護の問題はもちろん法的紛争につながる可能性もある。特に最近は麻薬類である向精神性医薬品に対する処方と代理受領により麻薬流通や薬物誤用など社会的問題も深刻に発生している。利便性と安全性のバランスを求めるのがカギだ。

したがって、制度的な補完がなされる必要がある。例えば患者同意基盤の厳格な保護者登録制を導入して家族が合法的に代理受領する方案を制度化する方法などがある。このような方案が引き起こす可能性のある副作用を綿密に検討し、病院の診療・処方・薬局段階での総合的な制度的解法を用意すれば、両替と個人情報保護に対するバランスの問題に関連して解答を見つけることができるだろう。

代理処方、すなわち処方箋の代理受領問題は、患者の利便性と安全性、医療人の責任と患者の権利が複合的に絡み合った領域である。しかし明らかなのは、これが患者の生活の質、ひいては社会全体の世話体系と直結した問題だという点だ。患者の安全を担保しながらも家族の負担を緩和する制度的解法を設けること、それが超高齢社会に向かう我が医療界が解決しなければならない重要な課題だ。

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[寄稿]代理処方、患者の利便性と安全性のバランス