การชดใช้ค่าเสียหายทางการแพทย์ ต้องคลี่คลายการกระทำผิดกฎหมายด้วยการพิสูจน์เชิงหลักกฎหมายที่แยบยล

-คอลัมน์กฎหมายโดย ยุน โซย็อง ทนายความสำนักงานกฎหมาย (จำกัด) แดรยุน

หากเกิดอุบัติเหตุทางการแพทย์ร้ายแรง เช่น การบาดเจ็บสาหัสหรือการเสียชีวิตที่ไม่คาดคิด ณ โรงพยาบาลที่ไปรักษาโรคเพื่อฟื้นสุขภาพ ความตกใจที่ผู้ป่วยและญาติต้องเผชิญนั้นเกินจะบรรยาย แต่เมื่อจะเรียกร้องความรับผิดจากฝ่ายโรงพยาบาลโดยยังไม่ทันได้ตั้งสติจากความโศกเศร้า ญาติก็จะชนกำแพงมหึมา เพราะคดีทางการแพทย์ไม่เพียงต้องอาศัยความรู้เฉพาะทางการแพทย์ขั้นสูง แต่ยังเป็นการต่อสู้บนสนามที่ลาดเอียง เนื่องจากพยานหลักฐานสำคัญ เช่น CCTV ในห้องผ่าตัดและเวชระเบียน ล้วนอยู่ในมือฝ่ายโรงพยาบาลทั้งหมด ดังนั้นการชนะคดีเรียกค่าเสียหายต่อโรงพยาบาลจึงจำเป็นต้องมีการเข้าใจประเด็นเชิงหลักกฎหมายที่ชัดเจนและการพิสูจน์ข้อเท็จจริง มิใช่การร้องขอด้วยอารมณ์

ประเด็นเชิงหลักกฎหมายแรกที่โต้แย้งได้ในคดีอุบัติเหตุทางการแพทย์คือเรื่อง 'การฝ่าฝืนหน้าที่อธิบาย' แม้ในสถานการณ์ที่ยากจะเปิดเผยความผิดโดยตรงในกระบวนการรักษาได้ในทันที ก็ยังมีช่องทางโต้แย้งเชิงหลักกฎหมายเพียงพอ หากบุคลากรทางการแพทย์ไม่ได้อธิบายอย่างเพียงพอเกี่ยวกับผลข้างเคียงร้ายแรง ภาวะแทรกซ้อน หรือทางเลือกการแพทย์ทางเลือกอื่นที่อาจเกิดขึ้นแก่ผู้ป่วยก่อนผ่าตัด สิ่งนี้ก็ถือเป็นการกระทำผิดกฎหมายร้ายแรง เพราะละเมิด 'สิทธิในการตัดสินใจด้วยตนเอง' ที่ผู้ป่วยจะรับรู้ความเสี่ยงอย่างเพียงพอและตัดสินใจว่าจะผ่าตัดหรือไม่ หากการฝ่าฝืนหน้าที่อธิบายเป็นผล ฝ่ายผู้ป่วยสามารถเรียกร้องค่าเสียหาย (ค่าสินไหมทดแทน) ต่อความทุกข์ทรมานทางจิตใจได้ โดยไม่เกี่ยวกับว่ามีความผิดทางการแพทย์หรือไม่

หากต้องการให้ความรับผิดชดใช้ค่าเสียหายต่อความผิดทางการแพทย์โดยรวมได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่ ต้องเปิดเผยความผิดในทางการงานและการกระทำผิดกฎหมายของฝ่ายโรงพยาบาลให้ชัดเจน บุคลากรทางการแพทย์มี 'หน้าที่ระมัดระวัง' ที่ต้องดำเนินมาตรการดีที่สุดเพื่อไม่ให้เกิดอันตรายแก่ผู้ป่วย ตั้งแต่การวินิจฉัย การตรวจ การผ่าตัด การวางยาสลบ จนถึงการดูแลภายหลัง ต้องพิสูจน์ความสัมพันธ์เชิงเหตุและผลว่าบุคลากรทางการแพทย์ฝ่าฝืนหน้าที่ระมัดระวังโดยเบี่ยงเบนจากแนวปฏิบัติทางการแพทย์มาตรฐานในขณะนั้น และความผิดนั้นก่อให้เกิดผลร้าย เช่น การเสียชีวิตหรือความพิการ จึงจะเป็นผลของความรับผิดชดใช้ค่าเสียหายจากการกระทำละเมิดตามประมวลกฎหมายแพ่ง

อันที่จริง ในบรรดาคดีที่ผู้เขียนดำเนินการ มีกรณีน่าเศร้าที่ผู้ป่วยเสียชีวิตขณะกำลังพักฟื้นหลังการผ่าตัดตัดอวัยวะ ญาติตั้งข้อสงสัยการรับมือที่บกพร่องของฝ่ายโรงพยาบาล แต่ตกอยู่ในภาวะกลุ้มใจในการพิสูจน์ความสัมพันธ์เชิงเหตุและผลที่ชัดเจนท่ามกลางข้อจำกัดของความรู้ทางการแพทย์และระบบการแพทย์ที่ปิดกั้น ผู้เขียนที่รับคดีได้รีบจัดหาเวชระเบียนและบันทึกการวางยาสลบเป็นต้นอย่างรวดเร็วเพื่อวิเคราะห์สถานการณ์อย่างละเอียด ผลก็คือพบความผิดในทางการงานที่โรงพยาบาลไม่ได้ดำเนินมาตรการที่เหมาะสมต่ออาการที่เกิดขึ้นกับผู้ป่วย และหลังการประเมินเวชระเบียนอย่างดุเดือด สามารถทำให้ศาลยอมรับการกระทำผิดกฎหมายของฝ่ายโรงพยาบาลและนำไปสู่คำพิพากษาให้จ่ายเงินชดใช้

ในทางกลับกัน ในมุมของโรงพยาบาลและบุคลากรทางการแพทย์ก็อาจเผชิญสถานการณ์อยุติธรรมจากการถูกเรียกร้องค่าเสียหายที่ไม่เป็นธรรม การกระทำทางการแพทย์โดยเนื้อแท้เป็นการจัดการกับความไม่แน่นอนของร่างกายมนุษย์ จึงไม่อาจรับประกันผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบ 100% แม้จะทุ่มเทเต็มที่ และแม้จะเกิดผลร้ายกับผู้ป่วยก็ไม่ได้เชื่อมโยงกับความผิดของบุคลากรทางการแพทย์เสมอไป ดังนั้นบุคลากรทางการแพทย์ต้องเขียนเวชระเบียนและบันทึกการพยาบาลอย่างละเอียดและโปร่งใสเป็นประจำ นอกเหนือจากการใช้ข้อความสำเร็จรูปในใบยินยอมก่อนผ่าตัด การสร้างระบบที่เป็นระบบด้วยการอธิบายความเสี่ยงแก่ผู้ป่วยอย่างเป็นรูปธรรมและรับลายมือชื่อ คือแนวป้องกันเพียงหนึ่งเดียว

คดีทางการแพทย์ความรวดเร็วของการรับมือในระยะต้นเป็นตัวชี้ขาดแพ้ชนะ หากเสียเวลาไปกับการเผชิญหน้าด้วยอารมณ์ในกระบวนการรับมือระยะต้น ก็มักพลาดพยานหลักฐานชี้ขาด ทั้งฝ่ายผู้ป่วยและฝ่ายโรงพยาบาลควรรับความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญทางกฎหมายที่มีทั้งความรู้ทางการแพทย์และศักยภาพการวิเคราะห์หลักกฎหมายตั้งแต่ระยะต้นของคดี แทนที่จะหยุดอยู่เพียงการรับมือตามหลักการ การจัดโครงสร้างสภาพแวดล้อมที่เป็นกลางอย่างเป็นระบบร่วมกับผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น จึงเป็นวิธีที่ชาญฉลาดที่สุดในการป้องกันความเสียหายที่ไม่คาดคิดและปกป้องสิทธิอันชอบธรรม

ผู้สื่อข่าว อี ดงโอ (canon35@mt.co.kr)

[อ่านบทความฉบับเต็ม]
การชดใช้ค่าเสียหายทางการแพทย์ ต้องคลี่คลายการกระทำผิดกฎหมายด้วยการพิสูจน์เชิงหลักกฎหมายที่แยบยล (คลิก)