Residencia irregular de extranjeros | ¿Detección de residencia irregular o riesgo de expulsión forzosa? Resumen de las vías de tutela

La residencia irregular de extranjeros es el término que engloba a los extranjeros que carecen de condición de estancia dentro de la República de Corea o que permanecen superando el periodo de estancia.

Los residentes irregulares pueden ser objeto de sanción penal conforme a la «Ley de Control de Inmigración», como una orden de expulsión forzosa y una pena de prisión de hasta 3 años o una multa de hasta 30 millones de wones.

Sin embargo, a la vista de las disposiciones legales recientes y de los casos resueltos en vía de tutela, cuando se acreditan con precisión circunstancias humanitarias, un entorno ineludible o la contribución al interés público, en ocasiones se conceden la atenuación de la multa administrativa, el aplazamiento de la expulsión forzosa o el cambio a una condición de estancia legal en el país.

El procedimiento de medidas contra los residentes irregulares conforme a la normativa del Ministerio de Justicia de la República de Corea atraviesa las siguientes fases: detección e inspección → aseguramiento de la persona e investigación → examen de la infracción de inmigración → sanción administrativa y salida del país.

1. Inspección y aseguramiento de la persona

En la mayoría de los casos, los extranjeros en situación irregular son detectados mediante inspecciones conjuntas del gobierno, como las de las brigadas de las oficinas de inmigración y extranjería del Ministerio de Justicia, la policía y el Ministerio de Empleo y Trabajo.

En este momento, si se aprecia riesgo de fuga o se considera que la persona es susceptible de expulsión forzosa, existe una alta probabilidad de que sea internada provisionalmente en un centro de internamiento de extranjeros dependiente de la Oficina de Inmigración y Extranjería.

2. Examen de la infracción de inmigración (fase de investigación)

El funcionario de control de inmigración investiga la duración de la estancia irregular del extranjero, si ha habido trabajo ilegal, si ha intervenido una entrada simulada o una invitación falsa, así como los antecedentes de infracciones anteriores.

3. Determinación de la multa administrativa y de la sanción administrativa

Según la duración de la estancia irregular se impone una multa administrativa, y si esta no se abona, se ejecuta mediante denuncia penal o mediante el procedimiento de expulsión forzosa.

• Orden de expulsión forzosa : es la sanción administrativa más grave, consistente en repatriar por la fuerza fuera del país al extranjero que ha infringido la Ley de Control de Inmigración de la República de Corea.
• Orden de salida : cuando la persona tiene voluntad de salir por sí misma y puede hacerlo por sus propios medios, se fija un plazo de salida y se le ordena abandonar el país voluntariamente.
• Resolución de prohibición de entrada (restricción) : por potestad del Ministro de Justicia se adopta la medida de prohibir la entrada en la República de Corea durante un mínimo de 1 a 5 años o más (hasta con carácter permanente, según la gravedad de la infracción y la existencia de sanción penal).

4. Procedimientos de impugnación y tutela

Si el interesado tiene objeciones, puede presentar un escrito de oposición al Ministro de Justicia, a través del director de la oficina local de inmigración y extranjería, dentro de los 7 días siguientes a la fecha en que recibió la orden de expulsión forzosa.

Si la oposición no es aceptada, puede iniciar procedimientos de tutela como un recurso administrativo o un proceso contencioso-administrativo, solicitando, entre otras cosas, la anulación de la expulsión forzosa y de la orden de internamiento.

No obstante, cuando concurren actos como la entrada simulada, la presentación de documentos falsos, la entrada clandestina o la intermediación y el ocultamiento, con independencia de la sanción administrativa, la persona es expulsada de forma forzosa tras un juicio penal que puede acarrear una pena de prisión de hasta 3 años o una multa de hasta 30 millones de wones.

Aunque se trate de un extranjero en situación irregular, la multa administrativa puede atenuarse dentro de la mitad del importe de referencia, y si se acredita la concurrencia de circunstancias especiales, en ocasiones se autoriza la estancia.

A continuación se recogen casos resueltos en 2026 por la Oficina de Inmigración y Extranjería de Seúl, que muestran que existe la posibilidad de tutela para los extranjeros en situación irregular.

① Tutela mediante cambio a la condición de inmigración por matrimonio (F-6) para un residente irregular de larga duración

En un caso en el que la persona contrajo matrimonio con un coreano durante una residencia irregular prolongada, al acreditar la circunstancia humanitaria de que el cónyuge se encontraba en el sexto mes de embarazo y necesitaba controles y atención periódicos, se autorizó, tras la imposición de la multa administrativa y sin necesidad de salir y volver a entrar, el cambio a la condición de estancia de inmigración por matrimonio (F-6) dentro del país.

② Atenuación del 90 % de la multa administrativa y autorización de estancia para un estudiante extranjero con actividad de voluntariado de interés público

Es un caso en el que un estudiante extranjero nacido en el país recibió una gratificación mientras realizaba voluntariado en una sala de estudio de interés público dirigida a menores de colectivos vulnerables, incurriendo así en una actividad ajena a su condición de estancia. En este caso, al reconocerse el carácter de interés público de la autodenuncia de la residencia irregular y del prolongado voluntariado, la multa administrativa se atenuó en un 90 % y se autorizó su estancia en el país.

③ Nueva concesión de una oportunidad de estancia legal, en lugar de la expulsión forzosa, a un chino de ultramar residente durante décadas

Un chino de ultramar de Taiwán que, nacido en el país, había residido en él durante décadas, incurrió en residencia irregular por dificultades económicas derivadas de la COVID-19; sin embargo, considerando su arraigo vital prácticamente equiparable al de un nacional de la República de Corea, su voluntad de autonomía y sus circunstancias económicas, se le concedió una vez más una oportunidad de estancia legal en lugar de la expulsión forzosa.

No obstante, como los casos anteriores son resoluciones individuales en las que se reconocieron circunstancias concretas distintas (situación humanitaria, contribución al interés público, arraigo prolongado, etc.), no cabe garantizar que se apliquen del mismo modo a todos los casos de residencia irregular de extranjeros ni que se conceda una clemencia o una tasa de atenuación similares.